当含碳化古物在富氧环境下燃烧时，碳转化co2，非散射性红外检测器(ndir)检测co2的量，并转化为样品中的总碳(tc)含量。然后，样品被酸化，当ph值降低时，样品中的碳酸根和碳酸氢根转化成co2，co2被吹出，并进入非散射红外检测器(ndir), 检测出的co2量被转化成总无机碳(tic)的含量。将tc和tic的值相减，即得到总咱机碳(toc)的值。
总有机碳分析仪使用的几点注意事项：
1、总有机碳分析仪对环境的温度和湿度有一定的要求：环境温度在20度左右，湿度在60%以下。
2、样品进样量的多少也会影响测试结果的准确性，一般进样量越大，曲线的峰值越高，但过多的进样量会导致燃烧效率低下。
3、标准溶液的配置必须准确。载气的纯度直接影响测量结果的准确性。