尽管php4的发展是如此迅猛，但较之于其他流行的开发语言还是缺乏一些关键的功能特性，比如，php4中的面向对象功能并不完善，也无法实现异常（exception）的捕捉与处理。因此在一些特殊问题的处理上还是捉襟见肘的。 （推荐学习：php视频教程）
php5的最大特点是引入了面向对象的全部机制，并且保留了向下的兼容性。程序员不必再编写缺乏功能性的类，并且能够以多种方法实现类的保护。
另外，在对象的集成等方面也不再存在问题。使用php5引进了类型提示和异常处理机制，能更有效的处理和避免错误的发生。
在不断更新的同时，php5依然保留对旧有的php4程序可以运行于php5的平台
上而不会出现较大问题。随着mysql数据库的发展，php5还绑定了新的mysqli扩展模块，它提供了一些更加有效的方法和实用工具用于处理数据库操作。这些方法大都以面向对象的方式实现，同时也极大地提高了基于数据库的web项目的执行速度。
另外，php5中还改进了创建动态图片的功能，能够支持多种图片格式（如png、gif、ttif、jpge等）。
php5以及内置了对gd2库的支持，因此安装gd2库（主要指unix系统中）也不再是件难事，这使得处理图像十分简单和高效。
大多数web程序开发者依然将xml作为一个彻底的简单数据库使用。php5中也采用了一系列简单易用、功能强大的方法处理xml文档。
今天，已经有包括雅虎和亚马逊等在内的数百万网站，以及众多的开发人员和编程爱好者正在使用php。
从最初的php/fi到php5，php的发展是及其迅猛的，其未来的发展前景也必定令人瞩目。
以上就是php5是什么的详细内容。