交通肇事是指行为人违反交通运输管理法规因而发生人员伤亡或者财产损失的重大事故。处罚标准如下：1、一般处三年以下有期徒刑或者拘役；2、交通肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；3、交通肇事后逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。交通肇事的认定处罚标准是什么的法律依据
《中华人民共和国刑法》第一百三十三条违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。