食品工业中与小苏打可配成发酵粉，明矾还是传统的食品改良剂和膨松剂，常用作油条、粉丝、米粉等食品生产的添加剂，但是有一定的*。医药上用作收敛药、催吐药及止血药。也用作缓冲剂、中和剂、固化剂。医药防腐剂、收敛剂、外用止血药。化妆品中用于收敛性化妆水，作为阳离子型收敛剂。
明矾检测仪的主要作用就是检测食品中矾而巩的主要成分是铝，氯化钡能和铝反应产生沉淀，所以取少许含有明矾食物的溶液加氯化钡溶液,出现白色沉淀,证明有硫酸根离子,继续滴加至沉淀*,取滤液加入浓氢氧化钠溶液先生成沉淀后又溶解,证明有铝离子的存在。此检测方法步骤繁琐，耗费时间长，现在多采用快速检测的方法。