其实,早在霍恩锡项目二期之前,英国曾经有过欣克利角核电项目。但是,由于种种原因,目前欣克利角核电项目仍处于搁置状态。同样是清洁能源项目,抛开“谈核色变”的因素之外,霍恩锡项目二期之所以更能获得英国政府的青睐,原因主要有以下两个方面:
一方面,霍恩锡项目造价更加便宜。尽管同样是清洁能源项目,风电项目的造价要远远低于核电项目。据了解,霍恩锡项目二期总成本为78亿美元,而号称最贵核电项目的欣克利角核电项目的成本可能超过230亿美元,且核电项目后期维护成本也更高。出于成本考虑,英国政府选择启动霍恩锡项目二期,而暂时搁置欣克利角核电项目也成了情理之中的事情。
另一方面,据测算,欣克利角核电项目建成后,仅可满足英国7%的电力,但同样的成本却可以建成3个霍恩锡项目二期。从这个角度上看,风电项目性价比更高。
但是,性价比并不是全球最大的海上风力电场落户英国的决定因素,英国独特的区位优势和成熟的风电开发条件才是关键。
英国的海岸线总长约1.1万公里,海上风力资源极为丰富。根据英国皇家财产局数据,英国具有商业开发价值的风电总装机容量达48吉瓦,约为整个欧洲海上风电总量的1/3。英国的风力资源主要分布在苏格兰、英格兰的西南和北部地区以及威尔士。这次开工建设的霍恩锡项目二期所在的约克郡海岸恰好位于英格兰北部,属于风力资源密集地带。
此外,政策支持和资金补贴因素同样不可忽视。近年来,英国一直致力于以风力为代表的可再生能源的开发。英国政府日前就曾表示,近期将为可再生能源发电项目提供7.3亿英镑的财政支持。此举将推动英国海上风力发电总装机容量在2020年达到10吉瓦。
在风电发展方面,英国有着技术和人才基础。为帮助风电企业选址,英国相关机构曾根据风力数据和气流模型,绘制了英国的风力资源分布图。同时跟踪投资建成的风电场,不断改善风力资源勘测评估方法,为英国发展风电产业提供支持。