仪征沿江因水而兴，也因水而衰。上世纪30年代，沿江十二圩曾红极一时，曾有“苏北小上海”美誉。后因民国政府政改，仪征发展经历了一段沉寂期。本世纪初，国际船运业随着中国经济的高速发展，船舶需求旺盛。长船重工、南京金陵、环球国际、江苏国裕、江苏圣陶沙等一批船舶巨头纷纷落户仪征，2008年已形成了年造船100万载重吨能力。全球金融危机后，仪征市逆市而上，加大船舶工业配套产业的投入，为船舶工业再度崛起奠定基础。
春江水暖鸭先知。今年以来，随着中国经济率先触底反弹，造船业订单如雪片般飞抵仪征沿江船舶企业，50000造船大军日夜奋战在船舶平台上，机声隆隆，焊花点点，成了仪征城市又一新亮点。到8月底，仪征全市造船企业交船120艘、137.4万载重吨，即平均每两天即交付一艘万吨轮的速度，向船东交船，开创了仪征造船史上新辉煌。