通常情况下，导热油传热效果较好，所以判断油温机中导热油是否失效的直接依据是传热效果。但是准确地判断还是需要科学的数据，在此需要做化验和色谱对比分析。导热油，用于传热，关键在自身稳定性，如粘度闪点变化均能显示油品自身结构已发生变化，如：闪点变低，说明油品裂解产生低沸物，压力表会不稳定；闪点变高，粘度增大，油品在高温下裂解聚合成高沸物，使系统内壁产生积碳，造成热量不易传出，增加煤耗等等。
一般国内导热油检测有下列四项：
1）酸值＞1.5%；0.5mgkoh/g
2）残碳＞1.5%；0.5mgkoh
3）闪点变化值＞20%（和新油比较）
4）黏度变化值＞15%（和新油比较）
上述四项主要指标的全部或其中两项不合格时即判定为失效。
这里特别要指出的是涉及安全性能的“闪点”指标必须引起高度重视。那么什么是闪点呢？闪点有开口与闭口之分。闪点是导热油的安全性能指标，表明在运行中的导热油遇明火或静电发生燃烧或闪爆的可能性。一般导热油的闪点在180℃以上。闪点是指在规定条件下加热油品，随油温升高，油蒸汽的浓度也相应增加，当油蒸汽的含量达到可燃浓度，移进火焰出现闪火时的低温度称作油品的闪点。当该数值变化过大时，即使其他指标合格也必须考虑更换导热油。有些导热油可以再生处理，但是使用性不如新油。更换导热油前必须对油温机进行清洗。
导热油作为油温机的传热媒介，选择合适的导热油在使用过程中要注意安全教育严格执行操作流程。只有这样才可以保证油温机的安全稳定地进行。