功率电感是个历史悠久的东西，很早很早以前人们就知道一个根导线通过电流，在导线周围会产生磁场，把它绕在铁上面，会使铁有磁性，如果电流是定向的，那么可以是这个磁性有保持性！如果是变化的，能够消除这个铁的磁，另外还发现当断开的那一瞬间，能够产生很大的反电动势，后来发现了导线在磁场中做切割磁力线运动能产生电流（不久就发明了发电机），电感也是运用它这个磁能变电能－电能变磁能原理的。
电感可以说几乎在每一件电器里都有应用。大到电视里的开关变压器,偏转线圈，小到剃须刀里的电机。功率电感的符号在和国内的标法是一样的，但种类比较多，只要仔细了解一下，发现都大同小异。另外，变压器也可以说是电感，只是没人这么叫而已，它是两个互相耦合的电感。
功率电感的作用似乎有些对立，我们说过电容是通交流阻直流，而电感恰好相反，它的作用是通直流阻交流，本来嘛！直流电通过电感时产生的磁场方向大小是一致的，不会变化。而交流电是正负发生变化的，所以磁场也会发生变化，由于从正（负）到负（正）是一个很短的时间，假设先是正电位并不断上升，那么电感周围的磁场不断增加，到顶时是大，这时电位开始下降，由于周围有磁场存在，电感此时会把周围的磁场转换为电能，使电能能维持一段时间，反之一样，从而就阻止了交流电的通过