该离心机可快速连续的对固液和液液进分离，是立式离心机的一种，转鼓装在立轴上端，通过传动装置由
电动机驱动而高速旋转。转鼓内有一组互相套叠在一起的碟形零件--碟片。碟片与碟片之间留有很小的间隙。悬浮液(或乳浊液)由位于转鼓中心的进料管加入转鼓。
当悬浮液(或乳浊液)流过碟片之间的间隙时，固体颗粒(或液滴)在离心机作用下沉降到碟片上形成沉渣(或液层)。沉渣沿碟片表面滑动而脱离碟片并积聚在转鼓内直径大的部位，分离后的液体从出液口排出转鼓。
碟片的作用是缩短固体颗粒(或液滴)的沉降距离、扩大转鼓的沉降面积，转鼓中由于安装了碟片而大大提高了分离机的生产能力。积聚在转鼓内的固体在分离机停机后拆开转鼓由人工清除，或通过排渣机构在不停机的情况下从转鼓中排出。
该离心机工作原理其实在不同种类的离心机中算得上是独树一帜的了。其他的离心机都是电机驱动转鼓高速旋转，物料各项(液、(液)、固)因不互溶、有密度差，会在转鼓内壁由外往内的方向分层。当各项超过一定的设定值后，会由不同项的出料口单独排出，以此达到各项分离底效果。
而碟式离心机是一款离心机它的转鼓在离心分离的时候保持静止状态的。代替转鼓旋转达到分离效果的是转鼓内部的一组碟片组。
当碟式分离机高速运转时，待分离底混合液物料有进料管进入碟式分离机转鼓内底部。当混合液流出进料管后，因离心机的原因，混合液的各项会往上方逆流。因为混合液各项的密度差缘故，较重的固相会在重力超过离心机是开始往下留而被甩到转鼓壁的内壁上而顺势流向排渣口，而比重较轻的液相或者油项会沿碟片继续‘攀升’直至从机器上端的排液口排出。