给水排水工程中常用的单级单吸离心泵的基本构造示。它主要的工作部件是叶轮，蜗形泵壳，和带动叶轮旋转的泵轴。蜗形泵壳的吸水口与水泵吸水管相连，出水口与水泵的压水管连。具有弯曲形叶片的叶轮安装在固定不动的泵壳内，叶轮的进口与水泵吸水管道相通。在开始抽水前，泵内和吸水管扣先充满水。当动力机通过泵轴带动叶轮高速旋转时，叶轮中的水随着叶轮一起高速旋转，由于水的内聚力和叶片与水之间的摩擦力不足以形成维持水流作旋转运动的向心力，叶轮中水流逐渐向叶轮外缘流去，被甩出叶轮进入泵壳，经扩散锥管流人水泵的压水管，由压水管道输送到管网中去。与此同时，叶轮中心处由于水被甩出而形成真空，吸水池水面作用着大气压强，吸水管中的水在此压垫的作用下，沿吸水管*地流入叶轮，叶轮的连续旋转，水被不断地甩出和吸人，扰形成了离心泵的连续输水。
由上所述可知，离心泵的工作过程，实际上是一个能量传递和转换的过程。它把动力机的机械能转换为被输送流体的动能和压能。在这个能量的传递和转换过程中，必然伴随着诸多的能量损失，这种损失越大，工作效率越低，该泵的性能就越差。