供应链物流系统从生产、分配到销售给用户，不是孤立的行为，而是一环扣一环、相互制约、相辅相成的。因此，必须协调一致，才能发挥其最大效益。首先，从企业生产的角度来讲，为了满足市场需求多元化的要求，生产制造从过去的大批量、单品种的模式向小批量、多品种的模式转移。这种模式给传统的商品流通的手工统计方式带来了更大的压力。手工统计方式效率低，各个环节统计数据的时间滞后性造成统计数据在时序上的混乱，无法进行整体的数据分析，进而无法给管理决策提供真实、可靠的依据。
条码技术是为实现对商品信息的自动扫描而设计的，是实现快速、准确采集数据的有效手段。条码技术的应用解决了数据采集和数据录入的“瓶颈”问题,为物流管理提供了有力的技术支持。利用条码技术，通过对企业的物流信息进行采集跟踪，可以满足企业针对物料准备、生产制造、仓储运输、市场销售、零售管理等全方位的信息管理需求。具体来说，条码技术对物流的管理作用，主要表现在以下几个方面。
(1)有利于物料的管理。现代化生产物料配套的不协调极大地影响了产品生产效率，杂乱无序的物料仓库、复杂的生产备料，以及采购计划的执行，几乎是
每个企业所遇到的难题。条码技术有助于在此过程中解决这些难题。
1)将物料编码，并且打印条码标签，不仅便于物料跟踪管理，而且也有助于做到合理的物料库存准备，提高生产效率，便于企业资金的合理运用。对采购的生产物料按照行业及企业规则建立统一的物料编码，从而杜绝因物料无序而导致的损失和混乱。
2)利用条码技术，对仓库进行基本的进、销、存管理，从而有效地降低库存成本。
3)对需要进行标识的物料打印其条码标识，以便于在生产管理中对物料的单件进行跟踪，从而建立完整的产品档案。
4)通过产品编码，建立物料质量检验档案，产生质量检验报告，与采购订单挂钩，从而建立对供应商的衡量。
(2)便于仓库管理
1)根据货物的品名、型号、规格、产地、牌名、包装等划分货物品种，并且分配惟一的编码，也就是“货号”。按照货号管理货物库存，并且将其应用于仓库管理的各种操作。
2)仓库库位管理是对存货空间的管理。将仓库分为若干个库房，库房是仓库中独立和封闭的存货空间；库房内空间细划为库位，细分能够更加明确定义存货空间。在产品入库时，将库位条码号与产品条码号一一对应，在出库时按照库位货物的库存时间可以实现先进先出或批次管理。
3)进行货物单件管理。条码技术不仅可以按品种管理货物的库存，而且还可以管理货物库存的每一单件。采用产品识别码记录单件产品所经过的状态，就可实现对单件产品的跟踪管理，更加准确地完成仓库出、人库操作。
4)一般仓库管理只能完成仓库运输差错处理（根据人机交互输入信息），而条码仓库管理不仅可以直接处理实际运输差错，同时能够根据采集的单件信息及时发现出、人库的货物单件差错（如入库重号、出库无货），并且提供差错处理。
5)仓库业务管理。包括：出库、入库、盘库、月盘库、移库，不同业务以各自的方式进行，完成仓库的进、销、存管理。
(3)便于生产管理。运用条码进行生产管理是产品条码应用的基础。在生产中，应用产品识别码可以监控生产，采集生产测试数据；采集生产质量检查数据，进行产品完工检查，建立产品识别码和产品档案，有序地安排生产计划，监控生产及流向，提高产品下线合格率。
1)制定产品识别码格式。根据企业规则和行业规则确定产品识别码的编码规则，保证产品规则化，采用惟一标识。
2)建立产品档案。通过产品识别码在生产线上对产品生产进行跟踪，并采集生产产品的部件、检验等数据作为产品信息，当生产批次讨戈！j审核后建立产品档案。
3)通过生产线上的信息采集点来控制生产的信息。通过产品识别码在生产线采集质量检测数据，以产品质量标准为准绳判定产品是否合格，从而控制产品在生产线上的流向，以及检验建立的产品档案，并打印合格证。
(4)便于市场销售链管理。为了占领市场、扩大销售，企业根据各地销售情况的不同，制订了不同的产品批发价格，并规定只能在当地销售。但是，有些违规的批发商以较低的地域价格取得产品后，在地域价格高的地方低价倾销，扰乱了市场。由于缺乏真实、全面、可靠、快速的事实数据，企业对之也无能为力。为保证产品销售政策的有效实施与监督，必须能够跟踪向批发商销售的产品品种或产品单件信息。通过在销售、配送过程中采集产品的单品条码信息，就可根据产品单件标识条码记录产品销售过程，完成产品销售跟踪。
(5)零售信息管理服务。产品从厂家经过各种批发、配送渠道，通过零售环节到达最终用户手中。零售商业企业的日常业务经营活动主要包括购、销、存三个方面。在实际作业中，商业企业推行大类管理、单品进销存管理，利用商品上现有的条码配合自打条码作为自动识别输入的基础，减少了操作时间，提高了录人的准确性，从而节约了大量的人力、物力，提高了自动化程度。
在国内外使用条码管理的商场中，一般存在两种做法：一种是无论商品上原来有无条码，一律使用自己制作的“店内码”；另一种做法是充分利用商品上原有的条码，对没有条码或条码无法阅读的商品才标上自己制作的店内码。前一种做法基本上是中高档商场或专卖店采用，后一种做法基本上为超市采用。原因是有的商品价值较低、商品数量多，全部采用店内码会增加商品的成本。但全部使用店内码的好处是，商家可以根据自己的管理流程来编制店内码，从而达到自己的管理要求。一般说来，商品店内码的结构可设计为：商品类别码+顺序码。
在一系列条码设备中，目前有条码扫描仪、条码打印机，以及集成了条码扫描仪技术的掌上型计算机等设备，它们各有其应用的特点。部分产品的功能设计已经大大超过了传统条码设备的功能，比如激光扫描的速度越来越快，将激光枪设计为感应式读取、扳机式读取等多种方式，提髙了操作人员工作效率。条码终端——盘点机的功能已进行了各种强化，高速处理器、大内存使得盘点机已经不仅仅完成盘点功能。各种过去只能在pos机上才能完成的工作，通过条码终端的脱机运行，可以更加方便地实现。同时，射频识别技术的采用，也使产品信息的采集工作更轻松，速度更快。在国外的著名商业零售业中，几乎都采用无线条码终端来完成商品的出入库管理、拣货管理等工作。
通过上面的介绍可以看出，条码技术提供了一种对物流中的物品进行标识和描述的方法，借助射频识别技术、pos系统、电子数据交换等现代技术手段，企业可以随时了解有关产品在供应链上的位置，并作出即时反应。当今在欧美等发达国家兴起的有效客户响应（ecr)、快速响应（qr)、自动连续补货等物流机械管理策略，都离不开条码技术的应用。条码技术是实现pos系统、电子数据交换、电子商务、物流机械管理的技术基础，是实现物流管理现代化、提高企业管理水平和竞争能力的重要技术手段。
应该说，条码、磁卡、1c卡、射频卡等识别技术都有各自的优缺点及适于应用的场合。条码成本最低，适于大量需求且数据不必更改的场合。例如，商品包装上就很适宜。但是，较易磨损且数据量很小。磁卡的价格也很便宜，但很容易磨损，数据量小。1c卡的价格稍高些，数据存储量很大，数据安全性好，但是由于它的触点暴露在外面，有可能因静电或人为的原因损坏。射频卡最大的优点就在于非接触，因此完成识别工作时无需人工干预，适于实现自动化且不易损坏，可识别高速运动物体并可同时识别多个射频卡，操作快捷、方便。射频卡不怕油溃、灰尘污染等恶劣的环境，短距离的射频卡可以在这样的环境中替代条码，例如可用于工厂的流水线上跟踪物体。长距离的产品多用于交通上，跟踪距离可达几十米，如自动收费或识别车辆身份。