公司的名称dhl由创始人dalsey、hillblom和lynn的姓氏首字母组成。1969年，dhl开设了他们的第一条从旧金山到檀香山的速递运输航线，并迅速将航线扩张到香港、日本、菲律宾、澳大利亚和新加坡。在1970年代中后期，dhl进一步将航线扩展到南美洲、中东地区和非洲，致力于建立一个全球门到门速递服务的网络。
根据brandz全球最具价值品牌榜，2018年dhl排名第62，而根据凯度发布的“2021年凯度brandz最具价值全球品牌排行榜”，dhl公司以201.38亿美元品牌价值位列第92名。dhl快递是德国邮政集团全资持有的运输公司，是世界上最大的运输公司之一。
在中国大陆，dhl快递与中国外运股份有限公司(中外运)合作，被称为中外运敦豪;在台湾，dhl早年使用洋基通运的译名，但现在已直接称为dhl;在香港，公司注册名称为敦豪国际，但日常仍然使用dhl。
德国邮政于1998年开始收购dhl的股份，并在2001年获得控股权，最终在2002年12月收购了所有流通股。现今，dhl快递与dhl全球货运等德国邮政旗下事业单位共享“dhl”品牌名称。