物质的燃烧是物质和空气中的氧（或其他的氧化性物质）发生作用的过程。燃烧也是从物质的表面开始的，物质的表面积越大，物质和空气中氧气（或氧化性物质）相接触的面积就越大，单位时间内能参与反应的分子数也就越多。这样，反应就越容易进行和越剧烈。除此之外，物体的体积越小,加热时温度就越易升高，越易于达到该物质的燃点。一块木板加工成刨花后，它的表面积就比原木板大得多，而一片刨花的体积又比原木板要小得多，所以，刨花比木板容易着火燃烧。通常情况下的金属钛、钍、锆、铪不易燃烧，而粉末状及海绵状的金属钛、锆、铪等则容易引起燃烧。因此，粉末状或海绵状的金属应按危险货物运输，而块状、棒状及其大体形的金属，则可按普通货物运输。
