能力是以单位时间标准人工工时或标准机器工时来计算的。在进行能力计划时,需要针对每个操作过程建立能力资源清单。在计划期内通过采取措施来保证计划生产有足够的可用能力，并明确其限制，保证它们的可获得性。
在间断的生产操作中，产品或零部件的生产需要在一系列机器设备上进行加工，并由操作工人来完成这些加工活动。这些加工路线是由零部件的工艺路线确定的。有时会有几条路线顺序，初步计划活动所需要的是为每种产品和零部件选择一个或多个
车间加工路线计划。
在进行能力计划时需考虑不同加工环节对能力的需求，也就是说，必须确定每个加工环节对能力的需求量（如标准的加工时间或标准的人工时数等）。
标准的加工时间需求必须由生产的每个操作过程来确定；也必须包含在车间加工路线数据文档中。而在连续的生产操作中，这些活动能够通过设计和布局生产设施得到简化。
长期能力（资源需求计划）
长期生产能力计划是一个战略决策。如果能力太小，企业或组织可能会：（1)失去客户；（2)使竞争者进人该市场；（3)不能提供及时服务。如果能力太大，企业或组织可能会：（1)难于控制运营;(2)供过于求且驱使价格降低；（3)不能偿还建立生产能力的贷
款。
良好的能力计划的核心是一个良好的长期预测，不论我们是生产汽车、电视机，还是生产其他产品；不论对于制造企业译是服务性企业，在选择生产能力时都要涉及到许多因素。
增加生产能力的主要原因是需要生产能力来满足市场需求，然而这不仅仅涉及到预测。在某种情况下，增加能力是为企业更快地响应顾客，或使产品线的更新或修改具有灵活性。当然，如果增加生产能力的目的是为了具有更强的竞争性或具有服务导向的响应需求变化的态势，生产能力髙于平均需求并不是真正的过剩。
中期能力（粗能力计划）
粗能力计划（rough-cutcapacityplanning,rccp)是将主生产计划转换成关键资源，如劳动力、设备、仓库空间、供应商能力，有时指资金的运用的过程。对于粗能力计划而言，需要根据主生产计划中的生产任务量，确定对关键资源（如设备能力等）的需求量，进行大致上的平衡，这样，可以使计划者制定出的主生产计划切实可行。履行rccp有三种方法：（1)劳动力（资源、能力）清单；（2)综合因素的能力计划；（3)主要资源。
短期能力（能力需求计划）
mrp过程中能力需求计划（capacityrequirementsplanning,crp)的功能是为不同的工作中心将工厂订货转换成计划工作量。粗能力计划能产生整个计划所需的比较准确的日期，但对详细的工作量而言是不够精确的。尽管在粗能力计划中可以指出执行
mps具有足够的能力，但随着crp的进一步细化,会发现在某些时间内，能力有可能不足。
mrp系统中开放的工厂订单和计划订单要输人crp,通过使用零件加工路线安排和时间标准，将这些订单转换成加工中心在一定时期内的工作时间。
crp程序利用给定时期内当前产生的mrp和计划制造订单，生成详细的工作量。crp程序首先获得每个计划订单需要的加工路线安排和时间调整资料，然后检査合适的加工中心状态文件，确定是否能得到需要的能力。
做出的计划常常与加工中心的可用能力和时间不相符。在这种情况下,crp就要进行反复的平衡，不断更新计划，直到符合加工中心实际的工作量。
为达到合理平衡，系统和计划者可操纵的变量一般包括：（1)可供选择的加工路线安排；（2)人员的重新分配；（3)加班的使用；（4)库存水平变化；（5)可供选择的加工的使用；（6)任务的外包；（7)采购控制，如交货时间、安全库存和订货批量。有时可能碰上无法安排的情况。在这种情况下，系统需要计划员调整能力计划或主生产计划，通过调整，一般可以达到合理的平衡结果。