北美通常指的是美国、加拿大和格陵兰岛等地区，是世界上经济最发达的地区，其gdp总量明显超越了欧盟，其人均gdp更是远远的超越了欧盟，是世界15个大区之一。
北美和北美洲（north america）是两个不同的概念，前者是政治地理学概念，后者是自然地理学概念。北美和拉丁美洲（简称拉美，英文latin america）构成完整的美洲；而北美洲和南美洲（south america）也构成完整的美洲，由于北美的`经济发展与欧洲相似，在文化特色中都与欧洲息息相关（欧化等），都居在发达国家地段，人种大部分是欧罗巴人种及欧洲裔，北美又有“第二欧洲”的别称。