指南针上n代表南方，英文是north，取首位大写字母为代表。其他方向分别为东e，北s，西wo
指南针，古代叫司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。
常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。物理上指示方向的指南针的发明有三类部件,分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁.
北极以为地球的最北端，单词为north pole; 南极以为地球的最南端，单词为south pole。
由于英文是国际通用语言，像此类地理名称大多以英文首字母代表。
东是east简写e;西是west简写w; 东北是northeast简写ne; 西北是northwest简写nw;东南是southeast简写se; 西南是southwest简写sw。
广义的地图符号是指表示各种事物现象的线划图形、色彩、数学语言和注记的总和，也称为地图符号系统。狭义的地图符号是指在图上表示制图对象空间分布、数量、质量等特征的标志和信息载体，包括线划符号、色彩图形和注记。