公路运输的作用主要表现在先行、纽带和促进上。（1）公路运输的先行作用主要表现在它的邮前性。“要想富，先修路，这是人民群众发展农村商品经济的切身体验，无论基本建设、经济计发、产品生产，还是抗灾救险、战时支前，都有赖于公路运输的超前行动，否则，一切都将无法进行。
（2）公路运输同其它运输方式一起，在社会生产、流通、消费领域中走着连接纽带作用，成为社会再生产过程的一个必不可少的重要环节，是社会生产结构的重要构件，公路运输又起着若它运输方式不能代替的组织标紧作用，形成综合运输能力。
（3）公路运输的促进作用，主要表现在它的保障作用和推动作用上。公路运输以它特有的能量和方式，贯穿于工业、农业以及国民经济其它部门之间、地区之间、企业之间、城乡之间和各种运输方式之间，不断地输送着原料，燃料、半成品、工业品、农产品等，有力地保证了工、农业生产的正常运行和市场经济的稳定，促进了国民经济的发展，
因此，公路运输的发展，有利于促进整个社会的经济发履和人民生活水平的提高，有利于加强国防建设，有利于经济繁荣、国家昌盛。