道路客运线路是指营业性运输客车的运行路径。它以始发点、经过点、到达点为路径界限、按经营项目和营运方式划分为班车线路（其中包括直达班车、普快班车、普客班车和城乡公共汽车四种班车的线路）、旅游班车线路等。客运线路名称，一般以客运班车起运站和终点站的地名简称或序号命名。客运线路的营运里程，按班线起迄点实际间隔里程计算。
班车客运是公路旅客运输的主要形式，分为直达班车、普快班车、普客班车和城乡公共汽车四类。根据我国公路客运线路的现状和公路客运的特点，加强公路客运线路管理十分必要。
（一）合理布局的需要。经过长期的努力，我国客运线路有较大幅度增长，公路客运网络已基本形成。然而，由于我国地域广阔，发展很不平衡，线路多，情况复杂，价格和布局也不尽合理，客运经营者争抢经济效益好的肥线，丢弃收入差的瘦线的现象经常发生，影响了公路客运的健康发展。只有加强线路管理，实行统筹安排，才能合理布局，适应人民旅行需要。
（二）维护正常运输秩序的需要。由于公路客运市场己形成多层次、多家经营、多种经济形式并存的格局、一些地方由于管理工作跟不上，有些客运经营者乱开班、乱设站，干扰正常经营，致使运输秩序混乱。只有通过对客运路线的管理，才能克服这些混乱现象，保护合法经营，维护市场秩序。
（三）提高经济效益的需要。当前在一些地区，经营者未经批准重复开班的情况比较严重，导致车辆运用效率不高，运力浪费，经济效益不好。只有加强线路管理，才能制止盲目发展，提高经济效益。
（四）安全生产、优质服务的需要。线路、班次的差异和流量流向的变化，直接关系到各经营者的经济效益和客运的安全保障及服务质量，只有加强线路管理、才能做到合理安排、需求相当，消除不安全的隐患，提高服务质量。