在国际货物运输中，海洋运输是最主要的运输方式，我国绝大多数进口货物都是通过海洋运输方式运送的。目前，海洋运输量在国际货物运输总量中占 80%以上。海洋运输之所以被如此广泛采用，是因为它与其他运输方式相比，主要有载运量大、运费低等优点。但是海洋运输也存在不足之处。例如，海洋运输易受气候和自然条件的影响，航期不够明确，风险较大。此外,海洋运输的速度也相对较慢。按照船舶的经营方式，海洋运输可分为班轮运输和租船运输两种。
铁路运输是仅次于海洋运输的运输方式。海洋运输的进出口货物，也大多是靠铁路运输进行集中和分散的。
航空运输是一种现代化的运输方式，它与海洋运输、铁路运输相比，具有运输速度快、质量高、不受地面条件限制等优点。因此，它最适宜运输急需物资、生鲜产品、精密仪器和贵重物品。它的缺点是价格昂贵。