据中国塑料加工工业协会提供的数据，目前我国塑料制品的年产量约为1500万吨，若按10%-20%的淘汰率计算，每年可产生150万吨-300万吨的废弃塑料。如果不能及时回收利用这些废弃塑料，不但会加剧环境污染，而且也是资源的巨大的浪费。
国家经贸委于1999年1月发布有关文件，限期在2000年年底前淘汰一次性发泡塑料餐具，各地方政府也纷纷对一次性发泡塑料餐具实行禁产、禁销措施。但是，政府部门颁发的“禁白令”并没有达到预期目的，至今发泡塑料餐具在许多地方仍然大行其道。其主要原因是这些“禁令”作为一种产业政策，并不具备法律效力，缺乏对违规企业的制约手段。有关资料显示，美国曾在1988年率先限用和禁用某些塑料制品，后来又取消了一些禁用令，取而代之的是制定《资源保护和回收办法》来规范固体废弃物的处理，具体规定了塑料制品回收率为65%，而65%的回收物中再生利用的比例必须达到45%。这种情况在德国、荷兰、日本等国家也同样出现。
专家认为，以可降解塑料或纸质制品作为发泡塑料的替代品，难以彻底解决环境污染问题。既要保持塑料的强度、密封性、适应性等固有特性，又要其在限期内自然降解，这是至今难以解决的世界性难题。何况可降解塑料或经过特殊防水处理的纸制品在降解后对土壤是否会造成新的污染，还需要经过较长时间的验证。把解决塑料制品对环境的污染问题寄托在制品的自然降解上，显然不是长久之计。国家“禁白令”的出台，也使得一些技术指标尚未成熟的替代品盲目上马，在一定程度上制约了新产品开发的延续性。有关部门不得不紧急发出“关于防止一次性可降解餐饮具项目盲目建设问题的通报”。
专家指出，当前，我国“白色污染”的主要元凶是废弃的聚乙烯农用塑料薄膜和一次性发泡塑料餐饮具。根据国外的治理经验和我国国情，对废弃塑料首先应尽可能回收利用，应用高新技术使回收塑料产生新的价值；其次是对可生物降解的有机物进行堆肥处理；然后对可燃物进行焚烧处理；最后对不能处理的物质掩埋，从而真正达到治理“白色污染”的目的。
我国废弃塑料回收和综合利用的工业化起步晚、水平低，至今尚未形成规模和效益。如何变害为利，既改善环境又促进经济发展，加快废弃塑料回收的产业化发展步伐已成当务之急。专家为此提出三点建议：一是取得政府支持，建立专用资金，建立必要的法规，促进废弃塑料回收价格，调动农民收集、出售废塑的积极性，保证回收率的提高。二是依照市场经济规律引导塑料回收再利用产业的发展，进行废弃塑料的深加工。目前，非溶剂型热介质法消泡技术，已被有关专家认为在聚苯乙烯泡沫塑料回收和再生利用方面达到了国际先进水平，应尽快实现工业化生产。三是建立废弃塑料回收的产业大军，与城市的垃圾处理和废物回收部门结合起来统筹规划，尽快在塑料包装上印制国际通用的塑料回收标志，为分类回收打下基础。（《中国包装报》）