航线不仅确定了航行的具体方向、经停地点，还根据空中管理的需要规定了航路的宽度和飞行的高度层，以维护空中交通秩序，保证飞行安全。航线按飞机飞行的路线分为国内航线和国际航线。飞机飞行的线路起讫点、经停点均在国内的称为国内航线；飞机飞行的线路跨越本国国境，通达其他国家的航线称为国际航线。
世界上最繁忙的航空线有以下三条。
(1)北大西洋航空线。本航线连接西欧、北美两大经济中心区，是当今世界最繁忙的航空线，主要往返于西欧的巴黎、伦敦、法兰克福和北美的纽约、芝加哥、蒙特利尔等机场。
(2)北太平洋航线。本航线连接远东和北美两大经济中心区，是世界又一重要航空线，它由中国香港、东京和北京等重要国际机场，经过北太平洋上空到达北美西海岸的温哥华、西雅图、旧金山、洛杉肌等重要国际机场，再接北美大陆其他的航空中心。
(3)西欧一中东一远东航空线。本航线连接西欧各主要航空港和远东的中国香港、北京、东京、汉城等重要机场，为西欧与远东两大经济中心区之间的往来航线。
除以上三条最繁忙的国际航线外，重要的航空线还有：北美一南美、西欧一南美、西欧一非洲、西欧一东南亚一澳新、远东一澳新、北美一澳新等重要国际航空线。