油墨是喷墨印刷中一个非常关键的组成部分，它不仅仅决定喷墨图像的质量，还决定着墨滴的形状以及印刷系统的可靠性。不同的标签和包装分支领域对数字油墨的特性、功能和规格需求大不相同，然而相同的是，需要油墨在喷射性和适应性两方面具备极高的可靠性。
彩色喷墨数字印刷机通常使用uv油墨和水基油墨两种油墨中的一种。其中，uv喷墨印刷机使用的uv油墨是100%固体，含有颜料、预聚物和紫外线敏感材料。一旦油墨印刷到承印物上，预聚物就会硬化，并在紫外光的作用下形成干燥的彩色层。硬化的紫外线油墨具有优异的耐水性和耐褪色性，其化学性与uv柔印相当。利用紫外线固化技术，喷射出的墨滴通常会在几秒钟内固化成坚硬、耐用、不透水的表面。uv喷墨适用于在标签等较厚材料上的窄幅轮转印刷和直接成型。
水基喷墨平台使用的墨水中含有分散或溶解在水中的着色剂。印刷时，承印物吸收水分，染料或颜料留在承印物上。某些行业采用水性油墨技术比预期的要晚一些，但近年来随着油墨性能的提高、喷头和印刷机功能的增强，这种油墨技术现在正获得良好的发展势头。
这种喷墨适用于软包装、纸和纸板的单纸路大幅面印刷，由于不含有挥发性有机溶剂，尤其适用于食品包装。