对于rfid技术来说，最常见的也是最主要的问题就是如何确定它的频率。当包装消费品努力去适应rfid要求的时候，一些基本的实际问题必须要先解决。例如，标识要放在什么位置？采用何种读取器？还有最基本的，采用何种通信协议？何种频率是最适合的？
解决以上问题取决于多个因素，包括应用的需求、零售商的期望、法规、现有rfid设备的种类等等。但是最重要的驱动因素可能要属rfid系统的技术发展。
rfid的频率之争在整个供给链中上演。很多观察员期望epcglobal支持的2代协议能够占主导地位。2代协议已经交给位于瑞士的iso（国际标准组织），正在进行审核，即将被iso所采用，这将进一步使其成为一个占统治地位的国际标准。
箱子和货盘上使用uhf(超高频)
2代协议是为获得最大化的协同工作能力和耐用性而设计的，使用860到960兆赫的超高频无线电波。rfid使用uhf(超高频)信号会获得几个优势，主要的一个是相对较远的长达20英尺或者更长的读取距离，有了这个特性，工厂可以在一个入口安装一个读取器，来可靠地读取经过的箱子或者货盘上的rfid标识。
至今为止，rfid系统已经普遍用在箱子和货盘上。但是，最大的一个遗留技术问题是怎样可靠地读取单位级别上的rfid标识。这对于rfid标签主要贴在单个的瓶子、泡罩和其他包装上的医药行业来说显得尤为重要，因为它能成为防伪效率最高的方法之一。
uhf系统在处理单位级别时经常会出现问题。其读取距离对于箱子和货盘级别的应用是件大好事，但是应用在单位级别上却是件坏事。读取器会读取出读取范围内所有的标识，这有可能会导致系统当机，而且uhf电波很难穿越液体和铁。
单位级别上使用hf（高频）
所以，单位级别rfid应用的另外一个主要选择是使用13.56兆赫频率的hf（高频）系统，它的液体穿越性能更强，在短距离内能更可靠地传送信息。
一些rfid专家相信hf将成为单位级别系统的一部分。最大的一个原因是：在作为医药鉴定系统一部分的时候，单位级别系统的读取成功率必须是将近100％。
odin公司是一家rfid咨询企业，其首席运营官bret kinsella说：“重要的一点是，要明白fda的要求要远比沃尔玛的要求严格。如果你稍加思考就会得出这个结论。沃尔玛是为了追逐效率，他们想要的是存货的可见度，而fda追求的是一个100％安全和放心的医药供给链。”
这意味着，当单位级别产品是包装在箱子里的小瓶或者泡罩的时候，要达到将近100％的单位级别读取率，对于uhf来说是一个极大的困难。kinsella说：“你能够不打开箱子，始终如一地读取出24个或者48个箱子里的所有瓶子的标识吗？”
odin公司进行了一项调查，全部的结果已经在今年的4月份揭晓，调查结果显示在这类（单位级别）应用中，hf的可靠性要强得多。“我们期待uhf能改进，但是今天，如果fda要求100％的鉴定成功率，那么hf无疑将成为首选。”kinsella说。
hf技术还有其他的优势。它的读取距离短，因此hf信号更不容易受到伪造商或者窥探者的中途拦截。另外，hf13.56兆赫的频率与信用卡内的rfid芯片等零售技术是兼容的，这提高了将工业rfid集成到零售信息系统中的可能性。
lowry computer products公司的技术和发展副总裁denis bishop说：“虽然仍然有很多问题需要克服，但是现在，我们仍然认为高频适合于单位级别应用。”bishop指出一些零售商正欲成为“灵巧货架”的开路先锋，这种货架能与产品上的rfid标识交相感应来保持对存货的跟踪，hf无疑是最佳选择，uhf发出的信息则有可能挤爆安装在货架上的读取器的内存。
辉瑞公司正在至今为止最有雄心的单个产品级别rfid项目中使用hf标识：在美国销售的所有万艾可（俗称伟哥，世界上遭遇仿造最频繁的药品之一）瓶子上进行标识。此外，在美国和世界其他地方，其他一些医药企业在进行类似的单位级别标识项目。
hf和uhf，两种相互竞争的技术
但是同样有人对hf技术否定态度。有些观察员说，uhf rfid技术即将获得重大突破，而且采用uhf来读取单个产品级别显然是长远期的发展趋势。
alien technology公司是一家主要的rfid设备供应商，其战略市场主任scot steler说：“alien公司经常感觉到uhf将会替代hf来进行单位级别读取。uhf是一种潮汐波，有着众多内在的优异性能，随着时间的推移，它将赶上并且最终超越hf。”
最近，uhf在单位级别标识上的应用最显著的一个发展于三月份在interphex展会上揭开神秘面纱，这就是标识供应商impinj公司提供的一个基于uhf的单位级别rfid系统。
impinj公司推出了名为speedway的读取器，设计用来读取单位级别的2代uhf标识，这台机器通过改变读取器在单位级别上的操作方式来达到了单位级别产品的读取目的。
大多数uhf读取器发射和读取一个电磁场，这容易受到来自液体的阻挠和其他电子信号的攻击。impinj公司的这个系统模仿了hf读取器的动作，使用了一个磁场来进行近距离读取。这样，电磁波能轻易地穿过液体，而且不容易受到电子干扰。他们仍然拿金属铁没有办法，“但这个问题hf同样存在，”公司的业务发展副总裁vinay gokhale说。
使用uhf来进行短距离读取拥有两个主要优势。第一，显然，是终端用户（和其他人）将不用安排两个分别的系统，使用不同的标识，读取器和软件。同一个读取器将既能够近距离地读取单个级别产品又能够读取远距离的箱子或者货盘。（有些rfid读取器正在开发出来，适用于多个协议，1代和2代标识都能够适应，然而，这些系统并不能够同时处理hf和uhf两种频率。）
第二个优势是uhf天线将来要比hf天线更简单，更便宜。几乎所有在包装消费品上使用的rfid标识的能量都来自于读取器发射的信号。在hf系统中，这种信号相对较弱，因而其天线需要更多的表面区域来接受足够多的能量来响应读取器。这就意味着hf标识不得不包含一块薄铁轨道包裹缠绕住核心芯片10次以上，这导致hf标识变得昂贵，脆弱，而且对于单位级别应用来说其块头显得太大。另一方面，uhf标识由于其信号的频率较高，需要非常少的金属表面。uhf标识更小，更便宜，在大规模应用于单位级别的标识中显得更加经济。
影响rfid的其他技术问题
频率可能是rfid技术应用中最基本的一件事情，但是其他的技术问题也会产生重要影响，包括：
1.读取器的放置。传统上，箱子或者货盘级别标识读取器一般放置在一个入口结构中，也就是箱子或者货盘要通过的一道门上，但是这经常需要将标识放置在固定位置，对包装的朝向也要求统一。
作为读取器放置的其他一些选择包括将其安装到能与货盘近距离，多朝向接触的设备上，如一台叉车，或者一台拉伸裹包机上。lantech公司和wulftec公司这两家拉伸裹包供应商都提供集成了rfid读取器的机器。
alien technology公司的stelter说：“这些产品存在的主要问题是其耐久性。问题在于，rfid读取器能在重大的压力环境下生存吗？当你把读取器绑到叉车上，并且开着它一天12个小时地工作，它能受得了吗？”
2.不含芯片的标识。大多数rfid标识都是围绕着一块存储和共享信息的硅片而建立起来的。但是有一些标识使用了一种不同的技术，可以不使用芯片。这种“无芯”标识预先将他们的信息进行编码，使用鉴定数据来反射读取器的信号。
无芯标识最大的优势在于其成本，只是有芯标识的十分之一甚至更低。它在极端和温度不定的环境中也不容易受到攻击，但是它缺乏灵活性限制了其有效性。它必须预先编码，制造完后，不能接受新信息，因而不能在序列鉴定中使用。
3.预先植入芯片。在绝大多数应用中，标识都是制造商、分销商或者其他终端用户来进行编码和粘贴的，但是随着单位级别应用的增长，市场上开始出现了新的选择。
在最近的interphex展会上，o-i healthcare packaigng公司展示了一列底部内植了hf芯片的塑料瓶。这个预植芯片系统每分钟能读取600个容器，读取范围约为12英寸。o-i公司称，这能从瓶子制造商处就开始对产品进行跟踪，比以标签为基础的标识具有更大的耐久性。
对于rfid系统来说，市场力量和技术能力都将引导其发展方向。不管是现在或是在将来，终端用户应该根据自己所需来确保获得正确的rfid系统。
信息来源：《包装机械》