热电偶是目前温度测量仪表中较为常用的测温元件之一，它能够对温度进行直接测量，同时，将温度信号转换成热电动势信号，通过电气仪表转换成被测介质的温度。因为不同的温度测量仪器所配备的电热偶会有所区别，因此目前在市面上可以看到许多种类型外表的电热偶。但是，外表不相同的电热偶的基本结构却是差不多的，一般电热偶由热电极、绝缘套保护管和接线盒等部件组成，与其相搭配的配件还有显示仪表、电子调节器以及记录仪表等。那么作为温度测量仪常用的测温元件，热电偶的工作原理是什么呢？以下根据常见热电偶的工作原理进行了总结：
当两个接合点的温度不同时，在回路中就会产生电动势，产生电动势的这种现象便是热电效应。而热电偶便是利用产生的热点效应原理进行温度测量的。在热电偶中，直接用作测量介质温度的一端的称为测量端，而与之相反的另一端被称为补偿端。同时，补偿端与显示仪表或配套仪表连接，显示仪表便会指出热电偶所产生的热电势。作为一种能量转换器，热电偶能够将热能转换为电能，但是在热电偶进行测量的过程中，需要注意的是，热电偶的热电势是热电偶工作端的两端温度函数的差，而不是热电偶冷端与工作端，两端温度差的函数。此外，热电偶所产生的热电势的大小，当热电偶的材料是均匀时，与热电偶的长度和直径无关，只与热电偶材料的成份和两端的温差有关。同时，当热电偶的两个热电偶丝材料成份确定后，热电偶热电势的大小，只与热电偶的温度差有关；若热电偶冷端的温度保持不变，这进热电偶的热电势仅是工作端温度的单值函数。
那么一般热电偶多少钱呢？其实上文中已经提及到热电偶的种类型号繁多，同时因为是作为温度测量仪的元件，热电偶的价格自然也与其相搭配的仪器有关，根据不同的温度测量仪要求，所选择的热电偶也会有所不同。因此，在这里并无法给出明确的热电偶的价格，建议在选购热电偶时，针对实际所使用的条件和搭配的仪器在进行购买。