一般对酸、碱类工业废水的处理方法是：浓度较高的酸、碱废水（含酸、碱量在3%~5%以上），应首先考虑回收和综合利用；低浓度酸、碱废水，回收或综合利用意义不大时，排放前应进行中和处理，使ph值恢复中性附近的一定范围（ph为5~9）。钢桶生产废水既属于低浓度废水，一般采用中和法进行处理。
一、处理工艺和方法
利用化学药剂，使废水的ph值达到中性左右的过程称为中和处理。常用的中和处理方法有以下几种。
1、酸、碱废水综合法
这是一种既简单又经济的以废治废方法。这种方法是将酸、碱废水共同引入中和池，混合搅拌。中和池的容积应按1.5~2.0h的废水量考虑。
这种方法适用于在生产时产生的废水中既有碱性水又有酸性水的情况，比如在新钢桶涂装前处理中有酸洗除锈和碱洗除油两种工序，这两种工序产生的废水就可以进行中利，以废治废效果也很好。
2、药剂中和法
酸性废水的中和药剂有石灰、苛性钠、碳酸钠、石灰石、电石渣、锅炉灰和软化站废渣等；碱性废水的中和药剂有硫酸、盐酸和酸性废气等。中和药剂的投加量按实验测定的废水酸碱度确定。
石灰为酸性水最常用的中和剂，不仅可中和任何浓度的酸性废水，而且生成的氢氧化钙还有凝聚作用。石灰的投加方法有于投和湿投两种。干投法是将粉碎的生石灰均匀直接加入水中，湿投法则是将生石灰在消解槽内消解成40%~50%浓度后酸成5%~10%的ca(oh)2乳液，投加水中混合。混合和反应在一个池内完成。
3、过滤中和法
以石灰石、大理石（caco2）作为滤料，让酸性废水通过滤层，使水中和的方法称为过滤中和池和滚筒中和池。
滤料的选择和中和产物的溶解度有密切的关系。滤料的中和反应发生在颗粒表面上，如果中和产物的溶解度很小，就在滤料颗粒表面形成不溶性的硬壳，阻止中和反应的继续，使中和反应处理失败。因此根据处理酸性废水的组成和处理量，可适当地选择滤料和滤池结构，以达到最佳处理效果。
二、废水处理设施
采用中和法处理钢桶生产废水，所建设施是最简单的，既不需要复杂的设备，也不需要太大的投资。
1、废水酸、碱度的测量
最简单的测量方法就是利用ph试纸在水中浸一下，观察试纸的颜色变化程度，既可判断废水的酸碱度。一般不需要太精确的测量，只要废水处理后再用ph试纸测量，ph值达到5~9时就可以排放。
2、处理药剂
根据不用的废水酸、碱种类以及不同的处理方法选用不同的处理药剂，选择原则是尽量便宜，以降低处理成本。
3、废水处理池
对于酸、碱废水中和法和药剂中和法来说，一般情况下，只要在车间外建一个砖砌水泥池，将废水引入池内进行处理，处理达到要求后排出即可。池子可以建在地平面之下，也可以建在地平面之上，还要方便维护，因为时间长后，池内的沉淀增多，需要进行清理。
对于过滤中和法，也一样要建一个池子，只是要将滤料装于网框中，将网框置于池内，阻隔进水口和出水口，使废水通过滤料过滤后直接流出即可。
池子的大小视废水量而定，一般情况下，应能够装下2小时产生的废水即可。