生物处理方法是含酚废水处理的重要途径之一。一方面，基于酚类物质的毒性特征，即使低浓度的酚类物质也会对环境造成剧烈危害，而生物方法的使用恰好可以实现对酚类的无毒分解。目前活性污泥法就是酚类废水处理应用的重要实践。该工艺主要是通过好氧微生物将酚类物质进行消化和分解，以达到微生物新陈代谢的机理。但是该方法的的缺点为抗负荷冲击能力较差，同时对于高浓度含酚废水的处理又稍显力不从心。另一方面，好氧生物处理法和厌氧生物处理法也是含酚废水处理的重要应用。
其中好氧生物处理法优势在于占地面积较小且出水水质好，但是同样不适合高浓度的酚类处理。而厌氧生物处理法的优点是耗能低和活性污泥量少，另外其不足在于降解不*同时气味又特别难闻。后，生物膜法、酶处理技术、固定化细胞技术和高降解活性细菌法都是含酚废水处理的创新应用，虽然目前技术并不*成熟，但是其优势仍十分明显。只要不断对技术进行优化和完善，相信定会取得事半功倍的处理效果。
总之，随着我国对环保和节能领域的日益重视，化工行业要加大对含酚废水排放标准的控制。当然控制的途径必须要从处理技术的创新和完善入手。只有确保成熟、*且率的处理技术才会实现化工行业可持续发展的战略目标。当然不同处理技术都具有自身特的优缺点，其中生物处理工艺凭借其优势效应，势必会在未来取得良好的提升空间。