法律规定拖欠员工工资的后果如下：
1.劳动者单方面解除劳动合同，并且有权要求用人单位支付经济补偿；
2.由劳动行政部门责令限期支付，逾期不支付的，责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金；
3.构成犯罪的，依法承担刑事责任；
4.其他。
根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条用人单位有下列情形之一的，由劳动行政部门责令限期支付劳动报酬、加班费或者经济补偿；劳动报酬低于当地最低工资标准的，应当支付其差额部分；逾期不支付的，责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金：
（一）未按照劳动合同的约定或者国家规定及时足额支付劳动者劳动报酬的；
（二）低于当地最低工资标准支付劳动者工资的；
（三）安排加班不支付加班费的；
（四）解除或者终止劳动合同，未依照本法规定向劳动者支付经济补偿的。
二、拖欠工资仲裁时效是多久
仲裁时效期限为一年的时间。拖欠工资引起的劳动争议适用劳动仲裁前置，对仲裁裁决不服的，可以自收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。劳动争议申请仲裁的时效期间为一年，劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，劳动者申请仲裁不受仲裁时效期间的限制。
三、拖欠工资怎么申请劳动仲裁
拖欠工资申请劳动仲裁的方式是劳动者可以书写好劳动仲裁申请书、按对方人数准备好申请书副本，并且依法收集好能证明本人主张的证据资料，之后在仲裁时效期间内及时申请劳动仲裁，请求仲裁机构予以裁决。
《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第六条发生劳动争议，当事人对自己提出的主张，有责任提供证据。与争议事项有关的证据属于用人单位掌握管理的，用人单位应当提供；用人单位不提供的，应当承担不利后果。