到2002年，袋装内食品以每年20%的速度成为增长最快的部分。使用的主要原料将包括清洁、防雾的封闭材料、高阻隔性薄膜以及广泛使用的收缩薄膜。到2002，在鲜肉包装中，将有近1/3的部分将使用袋式包装。
当然，包装要求的市场特性、大小和复杂性将造成一段时期内包装材料的多样化。
随着早餐及宴会用食品的畅销，其包装薄膜将以每年9%的速度成为增长最快的部分。茂合金属作为密封材料正逐渐代替离聚物或乙烯醋酸乙烯酯。尽管一些食品的销售由于其高脂肪以及早餐食用它的人数减少等原因而逐渐减少，但口味、低脂肪的品种仍有助于促进包装薄膜的需求增长。
对于许多市场，特别是快餐和糖果市场而言，新颖的图案是必要的，但其更要求包装具有较高的防潮性能。这对包装薄膜市场也许具有较为积极的影响。市场还包括谷类食品、宠物食品及咖啡。
工业品的销售量和销售额是最大的一个领域。保健类包装产品的增长速度最快。使用软包装材料的产品还包括肥皂、化妆品、一次性纸品、及其他零售品。
总之，柔性包装已渗透到制造领域的每个部分。由硬包装转化而来的柔性包装将继续发展。但速度会慢下来，因为许多最易转化的工作已完成了。预计柔性包装总的发展速度要略快于总的国民产品的发展速度。