为了得到优良的涂装质量，必须在涂装前清除干净钢桶表面上存在的油污、锈蚀物、污垢极其不利于涂装的有害物质。为了提高防腐蚀性能与涂层质量，还要进行磷化、钝化处理等。化学处理液绝大多数是有害的化学物质，冲洗时有害物质进入冲洗水中，使冲洗水成为含有许多有害化学物质和重金属离子的废水。定期更换的处理液也是废水的重要来源。
一般溶剂型涂料在喷涂时产生的废气污染都是十分严重的。虽然有的厂家采用了良好的通风装置等设备，如喷漆室或水帘式喷涂室等许多有效排放和回收处理措施，但是，有机溶剂和过喷漆雾因排放回收处理效果欠佳等原因，仍有相当程度的有机溶剂和飞散漆雾的废气污染环境和危害操作者的健康，在涂装干燥过程中，由于使用涂料不同，干燥设备不同，干燥时会发出性质不同的废气。涂装及干燥过程中进入空气的挥发性有机溶剂主要有甲苯、二甲苯、酯、酮、醇、少量的醛类及胺类污染环境危害人类健康的有害有毒性气体。
涂装生产中产生的废渣主要来自涂装前处理反应过程中的沉淀物；在被处理钢桶表面上形成各种沉积膜时产生的沉淀物等；不同涂装方法的过涂飞散漆雾附着在涂装室壁、设备和通风排尘装置、输送道等处，待有机溶剂挥发后则形成沉积废渣。涂装前表面处理废渣含有大量的多种金属盐类和重金属离子，如硫酸亚铁、磷酸盐、锌及其化合物、氢化物、铬、镉、铅及其化合物等。涂装过程中的涂料废渣中则含有颜料、合成树脂和有机溶剂及其化和组成物质。
涂装生产过程中的三废，若不采取有效的全面妥善治理，则对环境污染和操作者的危害是严重的，且为国家环境保护法和劳动安全卫生法所不允许，采取各种有效的措施，遵守国家有关环境保护法的规定，进行全面治理，把涂装三废对环境的污染和对人类健康的危害，降低到最低限度或者从根本上消除。
目前国内外涂装三废的处理方法很多。对于含碱废水，一般采取中和法，向含碱废水中加乏酸（也称废酸）用来调整ph值，达到ph值为6～9的排放标准；治理含酸废水的方法较多，一般可归结为两大类，一类是有效的妥善治理后符合国家排放标准时排放，主要是采用中和法；另一类是废物回收再利用，主要由结晶回收法、溶剂萃取法、蒸发法等。磷化处理废水的治理方法一般采用氧化还原的过滤和中和搭阶梯治理法等。钝化产生的重铬酸盐含铬废水，主要采用氧化还原法等。
喷涂过程中废气的治理方法有吸附治理法，即在吸附装置中装入活性炭、氧化铝、硅胶和分子筛物质，对废水进行循环吸附处理。另一种是吸收法，即在吸收塔设备中装有液体吸收剂，要求吸收剂应是无毒、不燃、易于再生和无腐蚀性。治理烘干炉产生的废气，主要是采用催化燃烧法，另一种是把低浓度的有机溶剂，进行浓缩后分解利用，或者采取吸附法也可以。
涂装过程中产生的废渣治理方法比较简单，涂装前表面处理产生的废渣中有很多可以回收利用，如硫酸亚铁、磷化沉淀物可经处理变成磷肥等。而其他有害废渣可以用直接燃烧法烧掉即可，烧掉时要在密封的容器中进行，燃烧时产生的有毒气体，可在密封的燃烧容器内一并烧掉。
目前国内外的环保涂装技术发展很快，现已相继广泛采用了高压无气喷涂、电泳涂装、静电喷涂和粉末涂装等具有先进涂装及技术特色的机械化、自动化流水线的多种涂装方法的涂装生产新格局。在这些称为现代化先进涂装方法中引进了微机程序控制和闭路电视控制的自动涂装和机器人操作的最新涂装技术。新型高保护、高装饰、低毒、低污染的涂料和稀释剂与半机械化、机械化和自动流水线生产的浸涂、淋涂、滚涂以及光固化、辐射固化涂装等涂装方法相配套，构成了向着高效、高质、低耗、节能、减少环境污染和改善劳动条件的新涂装体系。环保设施的大量采用，使普通喷涂方法造成的环境污染正在日益减少。新的涂装工艺正在迅速扩大应用和不断的完善发展，涂装环保设备在不断的研制和投入生产。目前我国的涂装技术正在努力的赶超世界先进水平，人们的环保意识也在不断加强，环境保护的前景是美好的。
三、钢桶使用过程也应注意环境保护
钢桶由于使用不当，也常常造成环境的污染。我们常见的污染原因多是由于封闭器使用不当和贮运方法不合理引起的。
1.封闭器使用不当引起的环境污染
钢桶由于内容物种类非常多，而大部分在泄漏后都会造成不同程度的污染，有的相当严重，所以钢桶在生产中对质量问题要求很严。但一个高质量的钢桶，在使用中如不能正确使用封闭器，则同样会造成泄漏污染。
对于所有种类的钢桶来说，封闭器在使用中都要求密封良好。如发现封闭器有质量问题时，要及时更换或修理，万万不可凑合。
盛装内容物时，要注意气候的热胀冷缩变化，一般要在钢桶内有5％～10％的空间，具体视热装或冷装状态不同，并考虑内容物的物理特性来确定。其目的是防止钢桶内部产生正压或负压而致变形或渗漏，从而造成污染。
电石桶冲氮包装时，一定要尽量把桶内空气排干净后，再密封好冲氮口和排气口。如内部空气排不干净或桶口密封不严，则易使桶内电石风化，产生乙炔气污染环境或引起火灾爆炸事故。