我国工业企业的自动化程度普遍较低，plc产品有很大的应用空间，如机械行业80%以上的设备仍采用传统的继电器和接触器进行控制。因此，plc在我国的应用潜力远没有得到充分发挥。
我国大中型企业普遍采用了先进的自动化系统对生产过程进行控制，但绝大部分小型企业尚未应用自动化系统和产品对生产过程进行控制。随着竞争的日益加剧，越来越多的小型企业将采用经济、实用的自动化产品对生产过程进行控制，以提高企业的经济效益和竞争实力。
自2001年以来，作为基础工业之一的机械工业成为我国工业发展新的增长点，年均增长率超过20%。与流程工业对模拟量的反馈调节不同，机械工业需对开关量进行连锁及顺序控制，因此plc成为其控制产品的首选。机械行业的高速增长和自动化现状为plc应用提供了巨大的市场空间。
我国在“十五”规划中已明确提出了“用信息化带动工业化”的发展计划，大量传统产业的自动化改造将为plc的应用提供巨大的发展空间。
我国的工业发展及自动化应用水平与工业发达国家相比有几十年的滞后，按目前的经济形势分析，我国将迎来一个plc市场高速增长的时期。
中国加入wto后越来越多的国际公司把其制造基地转移到中国。同时，中国的国有企业和民营企业也在利用难得的历史机遇大力发展制造业。中国正在努力成为世界新的制造业基地。制造业的控制主要以离散控制为主，plc是该领域控制系统的首选。制造企业为提高劳动生产率和产品质量，必然会大量采用plc，从而为 plc的应用提供广阔的应用前景。
基于上述原因和中国经济高速增长的现状，今后若干年内中国plc市场将保持持续高速增长。综合相关资料提供的数据，并分析目前中国plc市场主要厂商的经营数据，初步估计目前在我国本土销售的plc总量为30~40亿元人民币(不含随进口主设备配套的plc)，年增长率为15~20%。
巨大的市场需求为发展plc业务提供了难得的历史机遇，国内有实力的自动化公司应充分利用在市场、技术、行业影响和品牌等方面的积累，大力拓展plc业务，使国产plc早日成为中国plc市场的主要参与者之一。
目前中国plc市场主要厂商为siemens、mitsubishi、omron、rockwell、schneider、ge-fanuc等国际大公司，欧美公司在大、中型plc领域占有绝对优势，日本公司在小型plc领域占据十分重要的位置，韩国和中国台湾的公司在小型plc领域也有一定市场份额，中国大陆plc厂商的市场份额几乎可以忽略。
大型plc的目标用户在选用plc时一般不会把价格作为首要考虑因素，而是更关注产品性能、质量和品牌，对价格不是十分敏感，故日本产品很难进入该领域。韩国和中国台湾的产品从一开始就是模仿日本产品，基本沿袭日本产品的技术路线，其在中国的市场策略、行业影响基本是步日本厂商的后尘，只不过比日本产品滞后一段时间。
对中、小型plc的目标用户而言，市场上主要厂商的plc产品均能满足其要求，所以在产品选型时价格是十分重要的因素。因此，日本产品在该领域占有绝对优势。siemens在推出新一代小型plc产品s7200后其价格与日本产品相差不大，最近几年其小型plc的市场增长迅速，已经与日本主要产品 (mitsubishi和omron)在小型plc领域取得了类似的市场地位。近年来，由于具有明显的价格优势，中国台湾的部分plc厂商在小型plc领域发展势头十分强劲，抢占了原来日本产品的一部分低端市场。