考证古树茶的树龄，不是件容易的事。必须借助茶树起源、传播生态学、茶树地理学等知识，结合古地理、古气候、古生态学方法，以及当地农耕、茶树栽培史，综合考证。
一般认为，古茶树指树龄在100年以上的栽培性茶树。有人又将古茶树分为一、二、三级，一级古树树龄500年以上，二级古树300~499年，三级古树100~299年。
景迈的古树茶，多为一级古树，昔归古树茶，多为二级古树，忙肺，就算是三级古树了，很多人也把三级古树统称为大树茶，以区别于古树茶。多数山头的古树茶只采春、秋两季，古茶树的发芽率低，产量小，夏茶很少见，采得不多。
一般做成紧压茶时，春、秋季节的茶，是要分开的，春茶，比秋茶茶气足，味厚，秋茶，香气可能会更扬些。