一般水泵在安装的时候，水池中的页面高度要略高于水泵，自吸泵是指它可以安装在比页面高的地方，具有一定的自吸功能的水泵，只要有zx清水型自吸泵，zw无堵塞自吸泵，wfb自控自吸泵等。
自吸泵是南方常用的一种泵。原理是利用水的流速冲力，叶轮带动泵叶轮把水抽到河岸上面。这种泵扔到河里就和一般的离心泵不同。离心泵泵在工作前，泵体和进水管必须罐满水行成真空状态，当叶轮快速转动时，叶片促使水很快旋转，旋转着的水在离心力的作用下从叶轮中飞去，泵内的水被抛出后，叶轮的中心部分形成真空区域。水原的水在大气压力（或水压）的作用下通过管网压到了进水管内。这样循环不已，就可以实现连续抽水。
自吸泵是不需要灌引水的，这就是自吸泵的由来。
自吸泵自吸原理：由于泵壳的特殊设计。其密封性能较一般的离心泵高，且电机停运后泵壳里的水不会自动排空，电机带动涡轮高速旋转，迅速使泵内形成负压（真空）。利用大气压将水压至泵壳，后再离心扬程。所以，自吸泵的吸程不会超过一个大气压，11m左右。