别称，指的就是正式名称以外的称呼。例如，一月也叫正月，三十岁也称而立之年等等。茶在被称为“茶”之前，也是有许多别称的。据陆羽《茶经》中介绍，除茶外，还称槚、 茗和，其他古籍中还有苦荼、玉芽、水厄等别称。但在我看来，最有诗意、最富趣味的还属不夜侯、涤烦子、漏影春、余甘氏这四个别称。
不夜侯 该别称不难理解，茶有振奋神经、提神醒脑的功效，因而有些人夜晚喝茶会失眠，“不夜侯”的称谓便与此有关。原文出自西晋张华的《博物志》，内称：“饮真茶，令人少眠，故茶美称不夜侯，美其功也”。
涤烦子 该别称来自于唐代常伯熊《烹茶账中》。《唐中史补》上说：“常鲁公随使西番，烹茶账中。赞普问：‘何物?’曰：‘涤烦疗渴，所谓茶也。’因呼茶为涤烦子。”施肩吾有诗云：“茶为涤烦子，酒为忘夏君。”
漏影春 漏影春其实是一种流行于唐宋的玩茶方法。大致为用绣纸剪出形状，铺于茶盏中，撒上茶粉后取出，再用食材摆出茶画，观赏后冲饮。因而，在宋代茶又称为“漏影春”。
余甘氏 据李郛《纬文琐语》称，“世称橄榄为余甘子，亦称茶为余甘子，因易一字，改称茶为余甘氏”。
这些趣味的别称身后，或是某个时期的风尚，或是出自某个典故。但不论是何种由来，它们都是异彩纷呈的中国茶文化的一部分。