含吡啶的默克卡尔费休试剂主要由碘、二氧化硫、吡啶和甲醇构成的溶液。其中的二氧化硫与吡啶挥发性强，对人体组织的伤害非常大，实际操作时应在优良的自然通风标准下进行。要留意排风，以避免有害气体吸人体内。
含吡啶的试剂到终点时颜色转变显著，不含吡啶的不太显著，因而对含水量低、检测精确度要求高的样品推荐采用含吡啶的默克卡尔费休试剂。反过来说则用不含吡啶的默克卡尔费休试剂。
默克卡尔费休试剂含吡啶和不含吡啶的不同之处：
1、含吡啶的默克卡尔费休试剂有强烈刺激性气味，不含吡啶的默克卡尔费休试剂没有气味。
2、含吡啶的默克卡尔费休试剂比不含吡啶的溶液较稳定，没那么容易分层，并且有些样品含吡啶的溶解效果会比较好。
3、吡啶在其中做缓冲剂，含吡啶的默克卡尔费休试剂有益于反应向正方向发生。
4、含吡啶的卡尔-费休试剂终点的突变较显著，试剂到终点时的颜色是微棕黄色，而不含吡啶的卡尔-费休试剂终点的突变不显著，试剂到终点时的颜色是深棕色。