盐雾试验机进行的是模拟环境的试验，对产品或金属材料的耐腐蚀性能进行评价。该方法主要分为自然和人工试验两大类。设备利用人为的方式在该箱子内制造出盐雾环境，以检验产品的耐盐雾腐蚀性能。根据腐蚀的速率要求，可将氯化物的含盐量高出自然界中的含量的几十倍来实现目标，这样也可以减少对样品的盐雾测试时间。
盐雾试验机设备形成的盐雾化试验是检验产品或材料抗盐雾化能力的重要方法，其结果是否科学、合理至关重要。试验结果准确性受到多种因素影响，因此，如何提高结果的有效性是测试技术的关键。检验人员不仅要有扎实的专业知识和专业技能，而且要有丰富的实际经验和对产品的全面了解，从化学与环境工程、材料、结构与工艺等多学科领域对盐雾试验进行认识，科学合理地阐述试验结果，为产品选材、结构设计、工艺选择、产品运输贮存及使用提供有效的依据，提高产品或材料的抗盐雾腐蚀能力。
那么，盐雾试验机究竟是如何对样品金属进行腐蚀呢？它利用盐雾中的导电盐溶液渗入金属内部，使其发生电化学反应，并形成微电池系统，该系统的电流产生让电子发生转移，溶解阳极的金属形成新的化合物。同样的，金属保护层和有机材料保护层，作为电解液的盐溶液，渗透到体内之后，就会形成微电池，用金属做电极，用金属作为保护层，或者用有机材料作为另一个电极。
氯离子在盐雾腐蚀破坏过程中起主要作用。箱式抗压机其穿透能力强，易穿透金属氧化层进入金属内部，破坏金属钝态。与此同时，氯离子具有微量的水合能量，易于吸附到金属表面，取代了氧化作用下的氧，从而破坏了金属。
在盐雾试验机喷洒出来的盐雾中，溶解在样品表面的盐液膜也会影响盐雾腐蚀机理(氯离子除外)。氧气可以导致金属表面的去极化过程，而纸箱抗压机则会加速阳极金属的溶解，由于在盐雾试验期间连续喷射，样品表面不断沉降的盐液薄膜，使得含氧量始终处于接近饱和状态。在盐液渗入金属缺陷中时，腐蚀产物的形成，使其体积膨胀，造成保护层鼓起。