表面粗糙度是指加工表面具有的较小间距和微小峰谷的不平度，它属于微观几何形状误差。
表面粗糙度一般由所采用的加工方法和其他因素所形成。依据如下：
1.取样长度。它是评价表面粗糙度规定一段基准线的长度。
2.评定长度。由n个基准长度所构成。零件表面各部分的表面粗糙度，在一个基准长度上无法真实体现出粗糙度真实参数，而是需要取n个取样长度来评定表面粗糙度，评定长度一般为n等于5.
3.基准线。它是用以评定粗糙度参数的轮廓中线。
表面粗糙度评定参数有以下两点：
1.高度特征参数。在实际测量中，测量点的数目越多，ra越准确。
2.间距特征参数。rsm轮廓单元的平均宽度。在取样长度内，轮廓微观不平度间距的平均值。微观不平度间距是指轮廓峰和相邻的轮廓谷在中线上的一段长度。相同ra值的情况下，其rsm值不一定相同，因此反映出来的纹理也会不同。