比表面积的大小，表现出细粒子显著的物理和化学活性，如氧化、溶解、蒸发、吸附、催化以及生理效应等都能因细粒子比表面大而被加速，因此水泥细度对于水泥的水化热、干缩性、泌水性、和易性、强度、凝结硬化速度等一些列理化性质都有直接影响，那么比表面积试验就是水泥质量的一项重要指标，在水泥的使用和生产中应值得重视。
透气法主要就是根据一定量的空气通过具有一定空隙率和固定层厚度的水泥层时，所受阻力不同而引起流速的变化来测定水泥比表面积。
根据流体力学知识，水的粘度系数要比空气的粘度系数大的多，空气中水分子越多，其在试料层中受到的阻力就越大。有相关研究表明，当环境湿度为50%以下测得的比表面积结果变化不明显，当湿度超过50%，得到的比表面积结果均会偏高2%以上。