先确定集电极和发射极；用表笔测出两个pn结的正向压降，压降大的是发射极e，压降小的是集电极c。在测试两个结时，红表笔接的是公共极，则被测三极管为npn型，且红表笔所接为基极b；如果黑表笔接的是公共极，则被测三极管是pnp型，且此极为基极b。三极管损坏后pn结有击穿短路和开路两种情况。
在路测试：在路测试三极管，实际上是通过测试pn结的正、反向电阻，来达到判断三极管是否损坏。支路电阻大于pn结正向电阻，正常时所测得正、反向电阻应有明显区别，否则pn结损坏了。支路电阻小于pn结正向电阻时，应将支路断开，否则就无法判断三极管的好坏。