“在5到10年内，让每个孩子人手一个makerbot。”这是makerbot创始人布里·佩蒂斯（brepettis）的梦想。成立于2009年的makerbot是美国一家小型创业企业，凭借互联网及美国纽约的一家实体店，2012年该公司营收1500万美元，而仅2013年一季度，营收已达1100万美元。makerbot的打印机可归类于开源硬件产品，这类产品的好处是用户可以在之前硬件的基础上进行二次创意。金模3d打印网首席研究员罗百辉指出，在中国，活跃着一大批创客，不少“创客工程师”的工作方式之一就是购买一台廉价的桌面开源打印机，设计有创意的艺术品或电子产品。“不过这样的开源打印机往往用上2~3个月就坏了，工程师则通过开源代码修理改进打印机，并把相应的改进方案回馈给开源打印机公司，使其做得更完善。”罗百辉表示，创客们“打印”出的产品，广泛应用于艺术节展示以及diy创意电子产品等，不少作品亦吸引了风险投资人士的注意。此外一些高校及专业院校通过3d打印机打印教学模具或学生的创意、创造产品模型，是3d打印机销售的另一市场，增长速度很快。这两类用户对3d打印机的需求，都集中在小型桌面类3d打印机上。正是在桌面用户需求增长的背景下，makerbot选择与stratasys合并。stratasys董事会主席、fdm技术创始人scottcrump表示：“目前stratasys公司共拥有550项专利，对于一些企业来说，可以越过知识产权的限制。”“目前国内3d打印在航空、高精制造领域应用成果明显，但是尚未大规模应用。”上海卓然工程技术有限公司研发经理展益彬说，行业发展受阻，自身也在寻求新的突破，小型桌面应用一定程度上解决了产业发展慢的现状。新一轮并购潮
3d打印界有两家巨头：stratasys与3dsystems。前者见长于工业级3d打印机制造与销售，而后者则强于在消费领域，有人把该公司生产的打印机誉为3d打印界苹果的ipod播放器。