膜的种类繁多，按分离机理进行分类，有反应膜、离子交换膜、渗透膜等；按膜的性质分类，有天然膜(生物膜)和合成膜(有机膜和无机膜) ；按膜的结构型式分类，有平板型、管型、螺旋型及中空纤维型等。
1、工艺组成：
膜--生物反应器主要由膜分离组件及生物反应器两部分组成。通常提到的膜--生物反应器实际上是三类反应器的总称：
①曝气膜--生物反应器(aeration membrane bioreactor, ambr) ；
②萃取膜--生物反应器（extractivemembrane bioreactor, embr）；
③固液分离型膜--生物反应器（solid/liquid separationmembrane bioreactor, slsmbr, 简称 mbr）。
2、曝气膜：
曝气膜--生物反应器（ambr）最早见于cote.p 等1988年报道，采用透气性致密膜（如硅橡胶膜）或微孔膜（如疏水性聚合膜），以板式或中空纤维式组件，在保持气体分压低于泡点（ bubble point）情况下，可实现向生物反应器的无泡曝气。
该工艺的特点是提高了接触时间和传氧效率，有利于曝气工艺的控制，不受传统曝气中气泡大小和停留时间的因素的影响。