国际照明委员会（cie）进行的颜色混合匹配实验表明，当三原色光的亮度比例为1.0000：4.5907：0.0601时就能匹配出等能白光，所以cie选取这一比例为红、绿、蓝三原色的单位量，即 (r)+(g)+(b)=1:1:1 。尽管这时三原色的亮度值并不相等，但cie却把每一原色的亮度值作为一个单位看待，所以色光加色法中红、绿、蓝三原色光等比例混合结果为白光，其表达式为 (r)+(g)+(b)=(w) 。红光和绿光等比例混合得到黄光，即 (r)+(g) =(y) ；同理，(r) +(b)= (m) ； (g)+(b)= (c) 。
在色料减色法中，按照理论分析，不考虑色料偏色、不纯等因素，则有青、品红、黄三原色油墨等量混合得到黑色，即(c)+(m)+(y)= (bk) 。黄色和品红色等量混合得到红色，即 (m)+(y)= (r) ；同理有 (c)+(m) = (b) ；(c) +(y)= (g)。因此对于红色色料可以认为是黄色色料和品红色色料的混合，即(r) = (m)+(y) ；同理绿色色料有(g)= (c)+ (y)；蓝色色料有(b)= (c)+ (m)。这样在对间色呈色原理进行分析时，色料的间色就可以用原色来表示。
3、 间色色料呈色分析
物体呈色的本质是物体选择性吸收了入射光中的补色成分而将剩余的色光反射（或透射）到人眼。我们知道红色物体在白光照射下呈现出红色，即红色物体吸收了入射光（白光）中的绿色光和蓝色光，而将剩余的红光反射（或透射）出来呈现出红色。为了更好地解释这一现象，可用理想滤色片的透射情况进行分析，假设1个单位厚的原色色料能够将1个单位的补色光完全吸收，而其余色光完全透过，则当1个单位的白光入射不同厚度的红滤色片时，滤色片呈色如图3所示，表达式如下：
①1个单位厚的红滤色片： {(y)+(m)}→纯红色
②1/2个单位厚的红滤色片： {1/2(y)+1/2(m)}→1/2(r)+1/2(w) 淡红色
随着红滤色片厚度的减小，呈色也发生了一定的变化，由纯红色变为淡红色，明度变大，饱和度急剧减小。
图３ 红色料呈色分析