土壤水是指包含在土壤空隙中或吸附于土壤中的水分，土壤水是植物生长和生存的物质基础，它不仅影响林木、大田作物、蔬菜、果树的产量，还影响陆地表面植物的分布。土壤水的变化情况与农作物的生长有着非常密切的关系，土壤墒情的变化都是由于土壤水的运动造成的。作物吸收的水，大部分来自于土壤中的水，另外还有空气中的水。而水又是作物生长为重要的物质，其关系到作物的生长速度，以及收成。那么，快速、测定土壤水分对于改善农田作业，有着积极意义。此时，土壤水分速测仪起到了推波助澜的作用。
但是从植物生长的立场，土壤的有效水分是非常重要的，有效水分乃指土壤之含水量。超过*萎凋点，亦即植物所吸收之水分为*萎凋点与田间容水量之土壤含水量，有许多实验证明，土壤含水量如果低于*萎凋点，既不适合作物之生长，通过了解土壤中的含水量，进行适当的灌溉，这样就能控制灌溉的量，合理的利用水资源。这个时候可以使用土壤水分记录仪来进行操作。它可实时记录土壤温度、土壤水分、大气温度、大气湿度、露点这5个参数，为差异化的节水灌概提供科学的依据，同时的供水也有利于提高作物的产量和品质。土壤含水量低于此值，作物吸水困难，生长受到阻滞。该指标可视为作物吸水难易的转折点。其值约为田间持水量的60-70%，可作为农作物的适宜湿度的下限，或用作灌水指标。当土壤水由于植物根系吸水和表土蒸发而不断消耗，土壤含水量不断降低，土壤水吸力不断增加，作物根系吸水越来越困难。当叶面蒸发量大于根系的吸水量时，作物的叶片就会卷缩下垂，呈现凋萎。当土壤的含水量低于某一些值时就赢当适当的进行灌溉。在灌溉的过程中，如果浇水量过多，则会因为水分过多而导致土壤的通气，导致需水力减退，同时会导致土壤碱化。如果交的水过少导致细胞水分吸收过慢，一般不宜保持细胞之膨胀而萎凋。所以灌溉的时候水分不是越多越好。
如何控制土壤灌溉的时机以及灌溉的水量，此时我们需要借助相关的仪器，如土壤水分速测仪。另外，土壤水分速测仪又可以用土壤水分温度速测仪替代，土壤水分温度速测仪不但能够测定土壤水分，还能同时测定土壤温度。因为土壤水分和土壤温度是两个相互影响的因子，因此我们在研究土壤水分因子的同时，还应该同时测定土壤温度。另外，如果需要测定不同深度的土壤水分，此时我们还可以使用定点墒情监测系统来进行测定。因为定点墒情监测系统能够实现垂向六点法同步检测，因此，能够测定不同深度的土壤水分，更适合做空间差异化比较。