为了促进氧化，可以同时添加各种催化剂。这种破坏食品中有机物质的方法称为湿消化。含有大量有机物的生物样品通常会被混合酸消化。其中，沸点高于120℃的硝酸是一种广泛使用的预氧化剂，湿法消解可破坏样品中的有机物。硫酸具有很强的脱水能力，可以使有机物碳化，使不溶物部分降解，提高混合酸的沸点。高氯酸是强氧化剂和脱水剂，由于其高沸点，在去除硝酸后可以继续氧化样品。在含有硫酸的混合酸中，过氧化氢的氧化是基于过氧二磺酸的形成。由于硫酸的脱水，混合溶液可以迅速分解有机物。当样品基质中含有更多的无机物时，可使用含盐酸的混合酸进行消解，而则主要用于分解含硅酸盐的样品。
硝酸，硫酸和高氯酸是湿法消解中常用的试剂。通常，硝酸和硫酸可以单独使用，而高氯酸只能在与其他酸（如高氯酸和硝酸）混合后使用。一般而言，国家标准方法可用于样品处理。如果没有微波消解装置，则必须在通风橱中处理样品。加热应缓慢，并且样品不能蒸发。如果有微波消解装置，那就简单很多了。