现代包装具有对商品的有效保护、方便储运和促进销售等综合功能，商品经过包装展示其个性和风貌。美国、德国、日本等经济发达国家十分重视商品包装，而且包装教育也发展很快。从二十世纪八十年代起，我国积极借鉴美国、德国和日本等发达国家培养包装工程科技人才的经验，探索出了一条适合我国高等教育体制的多层次、多形式相结合的包装教育体系，培养了一大批包装科技人才，基本缓解了包装工业对包装科技人才的迫切需求。同时，我国的包装工业平均每年增长15%，高于国民经济40个主要行业的增长速度，已位居第14位，有力地推动着社会物质财富和精神财富的积累，被誉为一个有强大生命力的朝阳工业。
回首二十世纪，我国的包装教育走过了艰辛的历程，也取得了丰硕的成绩。新世纪教育工程的启动，给高等教育带来了更大的机遇和更加严峻的挑战，面对激烈的教育竞争，包装教育应立足包装工业的特色及发展方向，坚持为包装工业提供智力资源的根本宗旨，积极推进专业建设，培养适合现代包装工业发展需求的复合型人才。
2 我国包装工业的特色及发展方向
2.1 我国包装工业发展概况
第二次世界大战后，包装工业在美国、德国、日本等经济发达国家迅速发展。从二十世纪八十年代起，我国的包装工业也有了长足的发展。现在，我国的包装工业已改变了过去“一等产品、二等包装、三等价格”的状况，每年通过包装改进获得的减损、增效、节支的经济效益大约50亿元左右，承担3万亿元工农业产品和1000多亿美元出口商品的包装任务，在国民经济发展中对工农业产品、轻工产品、食品、饮料、机电产品等行业起着举足轻重的配套作用。
2.2 我国包装工业的特色及发展方向
我国包装工业的特色及发展方向主要表现在以下四个方面：
（1）规模比较大、门类及品种比较齐全。包装工业主要覆盖以下六个领域：
·纸制品包装，如纸盒、纸箱、纸袋、纸杯、纸罐；
·软包装，如塑料，塑/塑，纸/塑，纸/塑/铝箔；
·金属容器包装，如金属罐、桶、软管；
·玻璃容器包坟，如瓶、罐；
·塑料制品包装，如pet瓶、发泡缓冲包装材料；
·集合包装，如木箱、托盘、集装箱、集装袋等。
（2）形成了门类比较齐全的包装印刷行业，能够为轻工、食品、饮料、医药、家电、保健品、化妆品、玩具、服务等行业配套服务，在国际市场上具有一定的竞争能力。目前，全国县以上包装印刷企业约有6000家，1998年实现产值约316亿元，每年以平均10%的速度递增。
（3）包装工业的发展应与环境保护协调发展。随着现代包装的进一步发展和完善，绿色包装受到普遍重视，人类正在积极寻求在不污染环境、保护人体健康的前提下，充分利用再生资源，节约自然资源与降低能源消耗，以获得包装与环境的良性循环。我国正在实施的“绿色工程计划”对产品包装提出了绿色化要求，特别重视绿色包装材料的推广应用和包装废弃物的回收、处理及再利用。
（4）防伪包装技术受到社会和行业的高度重视。假冒伪劣产品充斥市场，严重扰乱公司竞争的市场秩序，是全世界仅次于贩毒的第二大公害，防伪包装技术已成为保护烟酒类、药品类、食品类、化妆品等商品安全生产与流通的重要策略。
综观我国包装工业的特色及发展方向，显然包装工业是一个跨行业的新兴工业，覆盖面宽，对系统掌握现代包装技术的复合型人才的需要量很大。因此，我国的包装教育应立足现代包装工业的特色及发展趋势，坚持为包装工业提供智力资源的根本宗旨，进一步丰富、完善包装学科的理论体系，拓宽专业建设思路，优化课程设置和教学内容，培养适应现代包装工业发展需求的复合型人才。
(待续)