2012年底，《财政部教育部关于下达2012年农村义务教育免费教科书中央补助资金的通知》（财教[2012]334号，以下简称《通知》）。此文一出，社会舆论似乎是压倒性的一片赞声，因为由政府财政拨款为农村孩子们免费购置语文工具书，从哪个角度来看都是一件惠民大好事！当然，国家财政也将为这项“民生工程“支出一笔巨额资金。据了解，仅第一年为1-9年级义务教育阶段农村孩子人手一册配齐字典，费用就高达17.3亿元，之后每年为新入学一年级新生配置字典，费用也有3亿元之多，而且长期持续。无疑，对于出版行业来说，这是政府采购的一笔丰厚而稳定的大单。
然后，对于绝大多数涉足辞书出版的机构来说，他们欲哭无泪。因为这块肥美的蛋糕他们一口也吃不着，反而会因此而濒临绝境。
如今，随着电子工具书的日渐普及，辞书市场近年来大幅度萎缩。著名的大英百科全书出版公司已经停止出版纸质版本。国内辞书市场面临的情况同样严峻，各类工具书的发行量逐年下降，有些辞书出版机构甚至难以为继，对他们来说，中小学生的辞书市场无疑是最后一块阵地。然而自从该通知下达要求统一采购《新华字典》并严格禁止其他品种的辞书进入中小学后，将给辞书市场带来巨大冲击，很多辞书出版机构甚至面临灭顶之灾。
一位上海辞书出版界的资深专家对记者说，专科词典等专业工具书在繁荣学术、促进经济文化建设方面起着很大作用，然而这些工具书由于使用面狭窄、发行数量有限，因此几乎都是亏本出版。这样的格局下，学生用工具书就成为辞书类出版机构赖以生存并用以反哺专业辞书出版的命脉。现在，政府在未给其它出版机构公平竞标的情况下为学生统一采购、配备《新华字典》，将使得其他出版学生用工具书的机构面临被清出的危险。据了解，目前《新华字典》已经占据了同类图书市场80%的份额，而其他几十家辞书出版机构仅仅依靠20%的份额苦苦挣扎，如果按照原新闻出版总署一再发出的“严禁以其他工具书代替《新华字典》”的无情禁令来执行，连这些仅剩的、微薄的空间也被挤占殆尽，那么不仅中国的辞书出版机构面临灭顶之灾，而且中国辞书界也将走进无力继续研究、开发专业类工具书的绝境，这一结果无疑将是中国学术文化的灾难。