金属检测仪是利用电磁感应原理来探测金属的仪器，它通常由金属检测仪和自动剔除装置两部分组成，其中检测器为核心部分。
检测器内部分布着三组线圈，即中央发射线圈和两个对等的接收线圈，通过中间的发射线圈所连接的振荡器来产生高频可变磁场，空闲状态时两侧接收线圈的感应电压在磁场未受干扰前相互抵消而达到平衡状态。一旦金属杂质进入磁场区域，磁场受到干扰，这种平衡就被打破，两个接收线圈的感应电压就无法抵消，未被抵消的感应电压经由控制系统放大处理，并产生报警信号(检测到金属杂质)。系统可以利用该报警信号驱动自动剔除装置等，从而把金属杂质排除生产线以外。
金属探测仪可以按功能和用途来分类，按功能划分可分为全金属探测仪、铁金属探测仪等；按用途来划分可分为手持金属探测仪、地下金属探测仪等。
1.功能来划分：
1)全金属检测仪：可以检测到铁、不锈钢、铜、铝等所有金属。检测精度和灵敏度都比较高，稳定可靠。
2)铁金属检测仪：只能检测到铁质金属，俗称检针机。检测精度和灵敏度较低，容易干扰。
3)铝箔金属检测仪：也仅能检测到铁质金属，但是检测带铝箔包装的产品时，其检测精度和灵敏度仍然较高。
2. 按用途来划分：
1)手持金属检测仪：
a.最早应用于机场，车间，码头，传扬，场馆的公共安检，
b.工业上主要用于防止企业含量有金属万分的产品流失，
c.最近几年在中国市场也应用在各种考试当中，保证考试公平公正，如高考，研究生考试，公务员考试等。
2)地下金属检测仪：
a.最早应用在军事中的扫雷，
b.考古中探测文物，探险中的探宝。
c.地下金属检测仪主要用于金属材料的探测，全国拥有一支使用地下金属检测仪探测，挖掘废旧金属的探测大军。
3)输送式金属检测仪：主要用于检测体积比较小的产品，以及小型袋装，箱装工业产品，可以连接生产线，并实现联动。是国内应用最多的一类产品。
4)下落式金属检测仪：主要用于检测粉状，小颗粒颗粒状产品。主要用于塑料，橡胶行业
5)管道式金属检测仪：主要用于检测糊状，密封管道的流水线上。方便检测剔除管道中的金属杂质,主要用于如药片、胶囊及颗粒状(塑料粒子等)、粉末状物品的检测。
6)真空输送式金属检测仪：生产要求比较高的真空生产线上。这类产品对使用环境要求比较高。主要用于化工行业。
7)压力输送式金属检测仪：主要用于压力输送流水线，对污染要求比较高的产品.比如酱油，食用油的生产企业。液态或粘稠状物品在罐装或封装前检测，可以有效提高检测精度。
8)平板式金属检测仪:用于检测片状，丝状等比较薄的产品，价格比较便宜，合适小型企业使用
金属探测仪主要用于小食品、化工产品、服装、制鞋、海洋水产、渔业、干鲜水产、面食、冷冻食品、干鲜蔬果、糖、茶、药品等行业的金属异物探测，检测原料或产品中夹杂或漏落的铁、铅等各种金属杂质等。