正常工作状态下，橡胶与金属表面在正压力作用下做相对运动时。由于橡胶的高弹性能适应金属表面坚硬的微凸体，所以橡胶承受着周期性的载荷作用。橡胶定子磨损的基本特点是橡胶表层因多次压缩、拉伸和剪切变形而导致破坏，这种变形是橡胶与金属转子表面共同作用产生的效果。
橡胶定子的疲劳磨损由于工作环境的不同而表现出的性状不同，复杂程度也与外界环境息息相关，因此裂纹有时在橡胶表面开始产生，有时在橡胶内部生成，并向另一方向扩展，但是由于橡胶的组织结构特点，内部产生的裂纹对磨损产生的影响相对缓慢，但是有些特定情况下却无法忽略。