对于多数商品来说，用于商品保护功能所花费的成本相当高。它的成本决定于商品的价值和易碎性：商品价值越高，这一成本越高；如果商品既易碎又有高价值，那么这一成本就非常高了。
由于商品须在一定的环境中移动并储存，所以某一包装商品受损的敏感度直接与其所处的环境有关。商品的易碎性可通过商品和包装测试测定，测试结果可预先决定商品再包装里的垫层程度。这个垫层在物流系统中用来保护商品不受损害。如果使用某种包装设计的成本过高，那么就应该用其它可替换的包装设计，其也要用同种设备进行测试。通过这些方法，保护商品的包装最终被确定下来。环境的测定应从物流环境和外界自然环境两个方面着手。商品的物流环境是指物流系统，这个环境既有产生货损的可能性，也会受到货损的可能性的影响。当然，包装要求也会影响物流系统的设计，例如，对于计算机，由于计算机的高价值和易碎性，如果用普通的运输服务来完成配送，要求在包装上的投资很高，因而，计算机通常是由专门的运输机械配送，设备的使用和装卸工艺都由专门人员控制。商品的外界自然环境有温度、湿度及其它因素。这些环境因素虽然超出了材料搬运所能控制的范围，但包装设计却必须考虑到这些可能出现的情况。
许多货物（如胶卷、牲畜等）是易坏物品，因此物流系统的设必须提供可控的环境以适应它们的特性。外界环境问题对这些物品比对那些能长久保存的物品的影响更严重，无法预料的短期的超高温、高湿或其它因素会引起更严重的货损。