“一个，两个，三个......”家住巴黎龙马巷的索菲很有成就感地数着放进回收箱的瓶子，呆会儿她还要把另外几包垃圾放入不同颜色的回收箱。“这样把自己家的垃圾分类处理，以利于市政府回收，这是几乎每个法国人每周都要做的事情”，她对记者说。
垃圾里面究竟有什么宝贝值得法国人如此认真？废纸、塑料、金属、堆肥垃圾(落叶、杂草、残剩食物、瓜果皮核等)难道还有大用？负责垃圾回收的法国“绿色包装”公司经理吉龙对记者说，避免产生1吨垃圾和治理1吨垃圾所需经费之比是1：10，回收1吨废纸可以变成800公斤再生纸，相当于少砍伐17棵大树。
在许多西方国家，垃圾分类回收，既是一种行为和习惯，又是一种经济体系。当然，没有民众对垃圾的自觉分类，后续的回收和再利用根本无从谈起。
在法国，正是在民众的自觉参与下，每年80%的废弃包装类垃圾都得到了循环处理。63%的废弃包装类垃圾经再处理后被制成了纸板、金属、玻璃瓶和塑料等初级材料，17%被转化成了石油、热力等能源。难怪一位法国的哲人说，垃圾是“摆错了位置的财富”，而索菲的个人行为背后体现的是一个国家庞大的经济行为。