很少现代印前部门意识到rgb图像数据的重要性。这些成像专业机构认识到扫描和数字照相在整个校色和修版过程中应按rgb模式保存，而在所有的调节完成之后，向cmyk转换。正因为有了这些经过校色和修正的rgb数据，专业印前部门才能够长期编档存储。这就使得从档案库存储器中检索的图像可用在不同于原输出设备的印刷机(或其他复制系统)上。这种对于rgb图像数据的强调在很多出版工作流程中产生了良好影响，无论分色方法是采用系统级彩色管理法还是采用预定actions的photoshop中的图像成批转换法。
最为重要的就是各种印刷机、数字打样设备或计算机监控器复制同一图像的效果应严格相同。在为各设备进行单独分色时这是可能的。因为各复制系统要求青、品、黄和黑色之稍微不同的混合以产生相似的外观，所以单独分色便使图像在不同的设备上看起来相同。
观察(并测量)这些设备所复制的颜色差别的方法是测量产生中性灰所需要的青、品红和黄的量——一种我们称之为复制系统的灰平衡。
如果图像在转换为cmyk之后已经校色或修正，那么重新使用不同输出设备上的最后图像就要求调节cmyk图像之高光、中间调和暗调网点并改变总的灰平衡和色彩饱和度。图像中黑色的量很难不损害图像质量而加以改变，但若不修正黑色数据而印刷图像就会产生不良的结果。
例如，原来为高质量联机干燥的单张纸印刷机分色的cmyk图像如果在冷固型卷筒纸印刷机上印刷会造成蹭脏。折衷方案是修正网页或cd－rom电子出版物中使用的任一cmyk图像。rgb图像可利用较大的rgb色调范围来再现更为明亮、更为饱和的颜色。然而，在图像被分色为cmyk后，图像中的所有像素均处于cmyk色调范围之内。
整个印刷工业编档保存rgb图像的发展趋势碰到了某些来自有经验的扫描机操作人员和分色专门人员的阻力。这些老专业人员在使用一排排旋钮装饰的扫描机和rgb图像数据的长度只能驱动输出滚筒的激光束时就学习了分色的技巧。但他们直到客户开始在其廉价的台式ccd扫描机上进行扫描时才听说rgb图像文件用于印前。对于拥有高端彩色设备的部门而言，rgb图像开始象征着桌面扫描机成为一种威胁。结果，一些印前技术人员把rgb校色和低质量的图像捕捉联系在一起。
差不多十年以前，linotypehell公司(现为heidelbergprepress)发表了它的第一份linocolor。该软件程序在图像数据转换为cmyk之前支持图像数据的校色。
cie lab模式
lino color亦把大多数印前工作者介绍给cie lab色空间——既不是rgb也不是cmyk。由commission international edel’eclairage开发的lino color工作流程是捕捉rgb图像数据，按cie lab模式进行校色和修正，然后再按cmyk模式分解该数据。
通过apple computer’scolorsync软件得以推广的icc应允的彩色管理工作流程把其根源归因于linocolor’srgb－cielab－cmyk工作流程。apple用于彩色变换(thecolorsync彩色管理模型)的软件工具是得到批准的linocolor改编本。cielab色空间之显著优点是图像可被转换为cielab模式，然后再转回为rgb，而图像质量无明显改变——尽管输入或输出cielab变换图像精确到什么程度仍是一个有争论的问题。cielab包含了所有肉眼可见的颜色，因此色调、饱和度和亮度是可以调节的，以便使图像适应任何色调范围或复制系统。
cielab可为任何一种基于三种标志(l、a和b)肉眼可见的颜色提供数值位置。数值l表示从亮到暗的颜色亮度。标志a和b只不过是沿着纬轴(a)和经轴(b)的位置，通过一圆形色空间所画，在圆形色空间的中心无饱和度。当规定点远离圆心移动时色饱和(又称色品)增加。围绕圆周移动可确定所描述的色调。
然而，为了利用色调、饱和度和亮度(hsl)的校色方法，不必将图像转换为cielab。专业图像编辑程序(包括adobephotoshop和linocolor)使rgb模式图像可通过调整hsl值，包括根据整体或特定基本色或间色之中的hsl值进行校色。使用的cmyk的固定photoshop用户可通过info调色板和view鼠标找到对策：在将图像进行分色之前实时显示图像的cmyk模式值。可调整调色板以显示由rgb数据分色得到的实际值。同样，由view鼠标选择cmykpreview可以对用于驱动监控器的图像信息分色。使用这两种工具，甚至连高端扫描机操作人员都会认为以rgb模式进行校色是可行的，并且可同时观察cmyk值显示的结果。
偏色的校正
从概念上说理由十分简单：如果在一幅rgb图像上能够发现偏色，那么所要求的调整就十分简单并且以平衡的方式改变图像的整个色调范围。然而，如果等到对图像进行分色并进行同样的校色之时，那么偏色的影响会分布于四个颜色之中。在很多情况下，仅涉及加色法三原色中的两种颜色的偏色(如由于过大量的绿和蓝色产生的偏青色)，现在分布于cmyk图像的所有四个颜色中。使用photoshop’scolor balance控制以去除rgb图像中的偏青色是很容易的。为改变高光、中间调和暗调值而输入适当值的情况下，整个灰色梯尺就变成中性的了。如果在cmyk转换后试图在图像上进行同样的偏青色校正，偏青色的残余部分将留在灰色梯尺中。
控制高光和暗调的网点大小
rgb校色的另一个重要优点是用户可以控制高光和暗调网点的大小。当图像校色时，要进行所需要的色调调整，以去除扩展到图像最亮和最暗部分的色调。调整时要特别注意，否则校色会去掉图像的高光，或把不需要的偏色掺入到暗调部分。一些色调校正方法广为应用，原因在于它们适合大量控制高光和暗调网点(如photoshop’scurves功能)。
无论采用什么校色方法，选择正确的高光或暗调网点均取决于所使用的复制系统——它要求这些网点大小必须正确调整才能反映输出时所用的印刷机、打样设备或计算机监控器的特性。
今天的系统级彩色管理使得下列两点变得容易：一是在图像上获得适宜的最小和最大的网点；二是产生灰平衡特别适合于输出设备的cmyk图像。colorsync用户工作流程十分简单：为每一输出设备制作专门的剖面图文件，并提供作为输入的彩色平衡的rgb图像。各rgb图像应具有始终如一的最小和最大密度(即rgb值)。然后，colorsync软件对图像进行分色同时进行适当的彩色调整，包括安排合适的高光和暗调网点、设备特有的灰平衡和所需要的黑版类型。
把刚叙述过的情况的灵活性和在校色过程中确定cmyk图像最小和最大网点的工作流程相比较，再由此生成设备专有的图像。如果图像肯定在冷固型卷筒纸印刷机上印刷并采用这一工艺，那么如果重新打算使用联机干燥的单张纸印刷机时，则图像不能达到其最高的质量。调整图像的高光和暗调网点以涵盖增加的色调范围仍不会增加图像本身捕获的灰级数。当然，cmyk图像用于电子传递(web页、cd－roms、fdf文件)时，这个问题就言过其实了，因为从rgb监控器获得的颜色范围大大地超过三原色的色调范围。
色调范围的调整
同样的论点亦适用于补偿网点增大(在印刷复制过程中使图像变暗之机械和光学影响的结合)。复制在非涂料纸或白报纸上的图像亮度要加大，而使用涂料纸就要求图像变暗以便达到同样的效果。很遗憾，使图像变亮会压缩色调范围。把加权值加入到扫描或数字图像(使图像变暗)，不但可回复原中间调网点值而且可造成细微层次的丢失。
结论
有了桌面出版系统就不使用涂料纸板和拼版了吗?不，不完全这样。同样，总有少数专业人员在进行校色之前把图像转换为cmyk，然后将结果编档保存。
越来越多的分色部门认识到rgb的主要优点——灵活性。通过彩色平衡并把rgb图像数据编档保存，用户可随意制作具有各自灰平衡特性、特殊黑版及规定的色调范围(包括适当的高光和暗色调以及网点增大补偿)的多幅cmyk图像。编档保存的rgb图像亦可用于新的媒体，包括基于监控器的内容传送。